Más concienciación sobre la epilepsia

Desmitificando la epilepsia fue el nombre del partido en el que participaron equipos formados por jugadores de toda Europa dentro de la Liga Internacional Contra la Epilepsia (ILAE) justo antes de las semifinales del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA.

Mensaje importante
La acción dio comienzo antes de la semifinal de Gotemburgo, donde dos equipos de siete jugadores, formados por futbolistas con epilepsia y profesionales en activo y retirados con la intención de difundir el mensaje de que las personas con epilepsia pueden hacer una vida totalmente normal, jugaron un emocionante choque que acabó con empate a dos goles en el Gamla Ullevi.

Azules contra Rojos
En el mismo campo en el que luego jugarían Inglaterra y Suecia su semifinal, los aficionados pudieron ver, al igual que en el partido sub-21, una gran remontada en la segunda parte del equipo Azul capitaneado por el ex delantero de Italia Roberto Boninsegna. Autor de un gol en la final de la Copa Mundial de la FIFA de 1970, Boninsegna no pudo evitar que el equipo Rojo se pusiera con dos goles de ventaja en la primera mitad del partido de 14 minutos gracias a dos goles de Sadik Balouati. Sammy Dieng marcó por partida doble tras el descanso para restaurar el empate.

Otro empate
Luego la atención se trasladó a Helsingborg, escenario del Italia-Alemania, donde se disputó otro de los partidos organizados por la ILAE y la UEFA con la colaboración del International Bureau for Epilepsy. El partido de 14 minutos del Olympia también acabó 2-2. El equipo Rojo tenía al defensa sueco Ronald Nilsson, pero concedió dos goles que después tuvo que remontar. John Crawford marcó un tanto en cada mitad, y entre ambos anotó Mohamed Ali para el conjunto rival. El equipo Azul acabó empatando gracias a un gol de Yakubu Alfa, jugador del Helsingborgs IF.

"Una gran ayuda"
Alexis Arzimanoglou, de ILAE, declaró que los partidos, fruto de muchos meses de colaboración entre su organización, la UEFA y el International Bureau of Epilepsy, han sido una oportunidad única de desmitificar la epilepsia. "Realmente creo que la oportunidad de llevar a cabo este partido justo antes de las semifinales sub-21 puede demostrar a mucha gente que muchos de los pacientes que padecen epilepsia pueden desarrollar una vida totalmente normal, que aún siendo epilépticos pueden hacer cosas. Por ello este evento significa una gran ayuda para la comunidad de gente epiléptica".

Inclusión, no exclusión
Siguiendo la estela del exitoso programa de responsabilidad social de la UEFA EURO 2008™ del pasado verano, este evento también se llevó a cabo en el día para la concienciación sobre la epilepsia el año pasado en colaboración con la liga francesa. En esta ocasión la idea era que un evento europeo reuniera a jugadores con talento recomendados por sus respectivas secciones nacionales de la ILAE, y reunirles a todos ellos con futbolistas profesionales. "La gente no conoce lo que es la epilepsia y normalmente excluye a las personas que la padecen. Normalmente los afectados sufren más por la exclusión que por la enfermedad en sí", comentó Arzimanoglou.

Valioso reconocimiento
"Lo más importante para estos jugadores es el hecho de que puedan ver que están involucrados en un evento internacional, que se les ha traído aquí y que se aprecia y considera lo que hacen, en este caso jugar muy bien al fútbol. De otra manera no hubieran sido seleccionados. Al mismo tiempo sirven a la causa de luchar contra su propia enfermedad, porque van al estadio y demuestran lo que son capaces de hacer, hablan con la gente y esto ilustra a todo el mundo. Quiero aprovechar esta oportunidad para agradecer a la UEFA todo el apoyo que nos ha mostrado en este evento".