Positivo estreno en Locarno

"Creo que es una historia fantástica." El árbitro oficial de la UEFA Howard Webb descubrió que una importante audiencia de 800 personas guardaba una opinión similar, cuando unos intensos y prolongados aplausos saludaron el pitido final de la película de Yves Hinant y Jean Libon, Les Arbitres (Los árbitros), en Locarno el lunes por la noche.

Estreno de la película
Webb asistía al estreno del revelador documental sobre el equipo arbitral durante la fase final de la UEFA EURO 2008™ del pasado verano en Austria y Suiza. El eslogan de ese torneo, Esperando Emociones, también podría haberse aplicado a la reacción a los 77 minutos de película de una audiencia diversa en el Festival Internacional de Cine de Locarno.

Gama de emociones
Les Arbitres había cumplido su promesa de entregar una visión humanista de los hombres que ocupan una posición central en el fútbol. Árbitros como Webb, Roberto Rosetti, Massimo Busacca, Manuel Mejuto González y Peter Fröjdfledt fueron vistos en acciones en las que no sólo debían juzgar el implacable y constante flujo de un partido del más alto nivel, sino que también debieron hacer frente a una vorágine de sentimientos, tales como la tensión, el miedo, la presión, la decepción, la competencia, la alegría y el alivio.

"Totalmente positivo"
"Estas cosas muestran el lado bueno del árbitro. Creo que ha sido algo totalmente positivo. Cuando se nos preguntó si queríamos participar, se nos dijo que iba a ser una película sobre los árbitros, no sólo sobre los 90 minutos en el campo. No podía entender cómo iban a contar la historia, pero lo han hecho", dijo Webb a uefa.com.

"Cambiar la percepción de los árbitros"
El estudio del arbitraje detrás de la escena fue realizado, con la autorización de la UEFA, por el director belga Yves Hinant, documentalista para la emisora RTBF, y producida por Jean Libon. "Esta película puede cambiar y mejorar la percepción de los árbitros de fútbol en la población en general. Ha sido un éxito, y algo muy emotivo para los árbitros presentes", afirmó Yvan Cornu, jefe de arbitraje de la UEFA, tras el estreno de la obra en la gran pantalla.

Dentro y fuera del campo
Les Arbitres ha contado con los árbitros como sus protagonistas, explicando su viaje desde antes de la EURO hasta la final en Viena y más allá. Los árbitros son vistos en lo que Webb llama "un lugar solitario": "hay 70.000 personas en el estadio, pero aún te encuentras por tu propia cuenta en el centro de la escena", afirmó, pero también en circunstancias más familiares: el momento post-partido en el vestuario, con sus compañeros en una charla en un hotel, e incluso en casa con amigos y familiares.

"Hacia una mayor comprensión" 
Hinant, quien fue asistido por los co-directores Eric Cardot y Delphine Lehericey, había hablado sobre su intención de hacer una película en contra de la percepción común, "para unir a los aficionados y a aquellos totalmente indiferentes al juego". Webb espera que la película pueda al menos llevar a un "mayor entendimiento, no para nosotros como personas, sino para la profesión en la que nos encontramos".

Éxito
Les Arbitres ha sido proyectada en Locarno como parte del programa del festival 'Here and Elsewhere'. Una sesión adicional se había programado para este jueves después de que se agotaran las localidades para el martes. La película será distribuida en Francia y Alemania, con el estreno francés llevándose a cabo en París el 15 de septiembre.