A la vanguardia del fútbol femenino

Suecia ha estado en la vanguardia del fútbol europeo femenino desde que la UEFA comenzase a organizar competiciones de este tipo, y su pasión por este deporte quedará más que demostrado cuando organice el Campeonato de Europa Femenino de la UEFA de 2013.

La Federación de Fútbol de Suecia (SvFF) fue premiada este lunes por el Comité Ejecutivo de la UEFA con la organización de esta fase final formada por 12 selecciones y que se celebrará en julio de 2013. Esto significará que el evento cerrará un ciclo, ya que la primera Competición Europea de la UEFA para Equipos de Representación Femenina consistió en una final a doble partido en 1984. Suecia acogió el partido de ida y venció por 1-0 a Inglaterra en Gotemburgo, aunque levantó el trofeo en Luton tras una tanda de penaltis.

Se ha mantenido como una selección importante, cuando hace unas semanas lograron la clasificación para la Copa Mundial Femenina de la FIFA que se disputará en Alemania. El entrenador sueco Thomas Dennerby contó a UEFA.com: "Es una noticia fantástica. Esto significa que nos hemos clasificado para los dos campeonatos más importantes en apenas unas semanas. El año que viene intentaremos conseguir también una plaza olímpica. En 2013 algunas de nuestras jugadoras, las nacidas a mediados de los 80, estarán rondando la treintena, la mejor edad para una jugadora de fútbol".

Aunque Suecia no haya ganado ningún campeonato grande desde 1984, siempre ha sido un rival bastante fuerte. Suecia fue subcampeona de Europa en 1987, 1995 y 2001, y siempre llegó a los cuartos de final, eliminatoria donde fue eliminada por Noruega el año pasado en Finlandia.

Junto a Noruega, Suecia acogió el primer Campeonato de Europa Femenino Sub-17 de la UEFA compuesto por ocho equipos en 1997 y en su territorio se disputaron seis partidos de la fase de grupos y las semifinales. Dos años antes había sido anfitriona de la Copa Mundial, cita para la cual Suecia siempre se ha clasificado y que fue subcampeona en 2003. Las suecas como Pia Sundhage, la jugadora que más veces ha sido internacional Victoria Sevensson y la máxima goleadora Hanna Ljunberg son algunas de las futbolistas más importantes de la selección sueca y ahora Lotta Schelin, delantera del Olympique Lyonnais, es una de sus sucesoras.

"Jugar en casa será una ventaja. Será como sentir que tenemos a Suecia detrás nuestro. Afortunadamente jugaremos nuestros partidos de la fase de grupos en Gotenburgo. Hemos cosechado siempre buenos resultados desde que empezamos a jugar en el Gamla Ullevi, un empate y el resto todo victorias. Desde que juego en Francia estoy viendo como el fútbol femenino cada vez despierta un interés mayor. En el último partido de la selección francesa había unas 10.000 personas", explicó Schelin.

En el fútbol femenino, Suecia se ha caracterizado por ser un país pionero. Su máxima competición, la Damallsvenskan comenzó en 1973 y cuando comenzó la Copa de la UEFA Femenina en 2001/02, su alto nivel quedó demostrado. El Umeå IK ha sido el club dominante durante la última década antes del irrupción del Linköpings FC y el último campeón, el LdB FC Malmö, disputó cinco de las siete primeras finales, ganando las ediciones de 2003 y 2004.

Con el torneo de 2013 en el horizonte, la federación sueca intentará mantener su papel como innovadora en el fútbol femenino. "Nuestro objetivo es usar el torneo para elevar el fútbol femenino europeo a un nivel mayor. Sabemos que en Suecia hay un mercado importante de fútbol femenino, y ya tenemos el apoyo del mayor operador de televisión del país, la cadena TV4, que ya ha mostrado su interés en emitir el torneo. Por último, pero no menos importante, la mayoría de los partidos se disputarán en estadios nuevos. Todos estos factores darán las mejores condiciones posibles para que el torneo sea todo un éxito", dijo el líder del proyecto Göran Havik.