Cómo están las cosas: Premier League

Todo parecía indicar que el Chelsea FC sería el gran favorito para llevarse el mismo título que levantó en mayo gracias a un gran arranque de temporada. Pero no todo fue como estaba previsto.

El Chelsea comenzó las primeras jornadas como un torrente ofensivo, marcando 21 goles con cinco victorias consecutivas. Aunque este ritmo fue decayendo poco a poco, entró en noviembre con cinco puntos de ventaja en el liderato. Siete semanas después, sin embargo, la situación es muy distinta.

El club de Stamford Bridge afrontará un agitado periodo navideño en la cuarta plaza, tres puntos por detrás del Manchester United FC después de haber logrado sólo una victoria en sus últimos siete partidos, su peor racha desde diciembre de 1999. Sin embargo, en esta impredecible temporada 2010/11, el liderato está todavía a su alcance.

Eso, unido al retorno de Frank Lampard y de John Terry después de superar sendas lesiones hace que Carlo Ancelotti se muestre positivo. "Creo que vamos por el buen camino. Tendremos muchas posibilidades cuando recuperemos a todos nuestros jugadores. Creo que ya hemos dejado atrás ese momento difícil", dijo el entrenador italiano.

A pesar de que el United permanece imbatido y con menos partidos disputados, el líder de la liga con dos puntos de ventaja ha empatado más partidos de los que a Sir Alex Ferguson le gustarían: siete. Por su parte el Arsenal, segundo en la tabla, ha perdido en tres ocasiones en casa mientras que el City, que se ha gastado 100 millones de euros este verano, es tercero con los mismos puntos que los gunners aunque ha jugado un encuentro más. La derrota en casa ante el Everton impidió al City llegar a Navidades como líder, algo que no logra desde 1929.

El Sunderland AFC y el Bolton Wanderers FC, sexto y séptimo respectivamente, están tratando de lograr una plaza para disputar competiciones europeas. Imbatido en casa, el Bolton también tiene el mejor récord en cuanto a partidos sin encajar un gol en liga, nueve. Los tres clubes ascendidos esta temporada, el Blackpool FC, el Newcastle United FC y el West Bromwich Albion FC han mejorado mucho su situación y se sitúan a media tabla. De hecho el Blackpool dio la sorpresa en Anfield cuando derrotó 1-2 al Liverpool FC.

En el retorno del Newcastle a la máxima categoría, Andy Carroll ha dado cuenta de un buen puñado de defensas de la Premier League. El poderoso delantero de 21 años de edad, ha sido uno de los futbolistas más destacados de la primera mitad de la temporada, marcando diez goles en 17 partidos y haciendo su debut con la selección absoluta de Inglaterra en un amistoso contra Francia el mes pasado. También ha llamado la atención Samir Nasri del Arsenal, cuyos ocho tantos en liga son, por el momento, su mejor registro goleador. Mientras que Gareth Bale ha rendido a un excelente nivel con el Tottenham tanto en el campeonato doméstico como en el debut de su club en la UEFA Champions League.

Sin embargo, las cosas no pintan bien para el West Ham United FC. Dos victorias en 18 partidos, le deja preocupado por el precedente de que el equipo que llega colista en Navidad suele terminar descendiendo a final de temporada. Dicho esto, los londinenses están sólo a tres puntos de la salvación, aunque con un partido más que el resto de equipos de la zona baja. Una buena racha de resultados podría ayudarle a superar a sus rivales en la lucha, el Wolverhampton Wanderers FC, el Wigan Athletic FC y el finalista de la UEFA Europa League la temporada pasada, el Fulham FC.