"Somos una apuesta de futuro"

La gran sorpresa en este primer tramo de la temporada ha sido el RCD Espanyol. El equipo perico se ha destapado como un bloque sólido construido a través de una defensa férrea y de jugadores con las ideas muy claras. Uno de ellos es Javi Márquez. Este catalán de 24 años lleva la batuta del equipo y charló en exclusiva con UEFA.com para que hiciera balance de un año en el que se ha consolidado en la élite del fútbol español.

UEFA.com: De año para otro se ha consolidado como un pilar básico en un sorprendente Espanyol. ¿Esperaba una progresión tan rápida de un año a otro?

Javi Márquez: Una de mis claves ha sido la constancia y el saber que el trabajo siempre da sus frutos. Yo siempre he creído en mí y sabía que mi momento iba a llegar. La pasada temporada debuté en la máxima categoría pero sabía que si las cosas me salían bien tenía suficiente calidad para conseguir un sitio en el once. Gracias al trabajo realizado he conseguido ser titular.

UEFA.com: Al ser canterano esta sensación debe ser doblemente gratificante…

Javi Márquez: He estado muchos años en la cantera del Espanyol y uno siempre persigue estar en el primer equipo, tener minutos. He ido paso a paso y ahora me he convertido en un jugador importante dentro del equipo. Espero que en el futuro lejano la gente se pueda acordar de mí y que me recuerde con cariño.

UEFA.com: ¿Cómo se definiría Javi Márquez como futbolista?

Javi Márquez: Soy un jugador con un buen desplazamiento de juego. Me considero el creador en el centro del campo y me gusta ser un llegador de los que empiezan la jugada y pueden terminarla. Me gusta tirar faltas y creo que soy un futbolista de los que dicen que son un poco diferentes.

UEFA.com: El Espanyol se ha consolidado como un equipo con una defensa y un bloque muy sólido ¿qué parte del mérito tiene Mauricio Pochettino?

Javi Márquez: Tiene mucho mérito, sobre todo en un equipo como el nuestro, que no estaba previsto que estuviera en puestos de acceso a competición europea. Como jugador siempre tuvo mucho carisma, con un carácter increíble. Es un ganador nato. Esas son las virtudes que ha logrado implantar. Salimos a ganar todos los partidos, nunca especulamos y somos un equipo agresivo que va a por todas además de otros muchos detalles tácticos: basculamos muy bien, y el equipo sabe siempre lo que hace.

UEFA.com: Además, este año hay jugadores de mucha calidad.

Javi Márquez: Sí, está claro que el que quiera jugar en este equipo va a tener que trabajar día a día. Hay mucha competencia y la titularidad se gana en el campo.

UEFA.com: Y en Cornellá se nota que estáis con confianza…

Javi Márquez: El apoyo de la gente es vital para nosotros y nos ayuda a llevar la trayectoria que tenemos en casa. Somos muy difíciles de ganar en nuestro estadio y nos hemos convertido en un equipo muy regular.

UEFA.com: Se habla mucho de la cantera del Barça, pero en el Espanyol también se están haciendo las cosas muy bien con gente de la casa.

Javi Márquez: La verdad es que la secretaría técnica está creyendo mucho en nosotros, con nuevos jugadores cada año. Los futbolistas que están subiendo al primer equipo están respondiendo muy bien. Es un club que ha contado mucho con la cantera. Nosotros estamos muy agradecidos y los jugadores tendrán sus oportunidades. Estamos ahí por méritos propios, con canteranos, señal de que estamos haciendo bien las cosas desde abajo. En todas las líneas tenemos jugadores importantes. Somos un equipo joven, una puesta de futuro.

UEFA.com: ¿Se comenta en el vestuario la posibilidad de acceder a la próxima UEFA Champions League?

Javi Márquez: No, la verdad es que no se habla. Llevamos tiempo ahí arriba, pero tenemos que tener los pies en el suelo. El equipo está contento, pero el objetivo al principio de la temporada era los 42 puntos. Cuando los tengamos pensaremos en otras cosas. No podemos lanzar las campanas al vuelo, pero lucharemos hasta el final.

UEFA.com: ¿Qué balance hace de este 2010?

Javi Márquez: Estamos peleando con equipos de la talla del Villarreal CF, Valencia CF, o del Club Atlético de Madrid. Estamos ahí por méritos propios, pero no pido nada para el próximo año. Siempre hay que ser exigente con uno mismo.