Novedoso reto en la competición rusa

La Premier-Liga rusa más larga de la historia comienza este sábado. Se trata de una temporada que se desarrollará de primavera a primavera y que concluirá en mayo de 2012. El FC Zenit St Petersburg tendrá la responsabilidad de defender su título en este gran reto.

Esta larga temporada supone una innovación en Rusia, que adaptará su sistema de competición a la de las grandes ligas europeas. Cada equipo jugará con el resto de conjuntos en casa y a domicilio en una primera fase de torneo que determinará dos grupos de ocho equipos. El mejor de ellos luchará por el título y el otro intentará evitar el descenso.

El Zenit, bajo las órdenes del ex técnico de la AS Roma y del Udinese Calcio, Luciano Spalletti, se hizo con la corona en 2010 tras perder sólo dos encuentros, acabando así con los dos títulos consecutivos que había logrado el FC Rubin Kazan. Sin embargo, la falta de refuerzos ha puesto en duda la calidad del Zenit, aunque su entrenador lo tiene claro: "Tenemos la misma plantilla y nuestro objetivo sigue siendo el mismo que la pasada temporada: el título".

El PFC CSKA Moskva también tiene una gran fe en su plantilla después del pasado subcampeonato, mientras el FC Spartak Moskva, cuarto en 2010, ha mejorado con la adquisición del internacional irlandés Aiden McGeady, procedente del Celtic FC. El equipo de Valeri Karpin, además, seguirá con una de las mejores armas de todo el campeonato, el delantero brasileño Welliton, máximo goleador en Rusia las últimas dos temporadas.

"Welliton es uno de los mejores delanteros que hay cuando está al 100 por cien. Puede verse que tiene la habilidad de hacerlo bien, y queda claro por el hecho de que ha sido el máximo goleador en las dos últimas temporadas, anotando 21 y 19 goles. Puede marcar incluso más si está al 100 por cien física y mentalmente. Tiene que querer y estar listo", comentó Karpin a UEFA.com.

El orgullo futbolístico de Moscú ha recibido un duro golpe en los últimos años, ya que la capital lleva cuatro años sin tener un campeón nacional, y el Rubin de Tatarstán sigue siendo un equipo con el que hay que contar, sobre todo tras el cambio del entrenador Kurban Berdyev a un estilo de juego más abierto después de tres temporadas de éxito defensivo. El capitán del Rubin Christian Noboa cree que su equipo pueda aprender de lo que vio del Zenit la pasada temporada.

"El Zenit estaba a otro nivel la pasada campaña, porque era tácticamente muy fuerte y anotaba goles con facilidad. Mantuvo un gran nivel todo el año, y eso marcó la diferencia. Nosotros empatamos cinco partidos 0-0 y nos faltó consistencia en comparación con el Zenit. Este año queremos ser más competitivos. Queremos mejorar en este aspecto, y pensar en ganar desde el primer partido", dijo a UEFA.com.

Sin embargo, el Rubin se enfrentará a equipos que han acaparado los titulares durante los últimos meses: el FC Anzhi Makhachkala, que sorprendió a todos con los fichajes del brasileño Roberto Carlos y el delantero Diego Tardelli, y el FC Terek Grozny, que contará este año con Ruud Gullit como entrenador. Aún no está claro cómo se desenvolverán estos grandes nombres en el campeonato ruso, pero pase lo que pase esta campaña no será un sprint, sino un maratón.