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Exitosa liga de promesas en Rusia

Miembros

Zhirkov, jugador del Chelsea, es solo uno de los muchos jugadores que han salido de este proyecto que se lleva a cabo desde 1993 en el país soviético. El objetivo ahora es seguir creciendo.

La Teenager Football League de Rusia es todo un éxito
La Teenager Football League de Rusia es todo un éxito ©Teenage Football League of Russia

La Teenagers Football League of Russia (TFL, Liga de Jóvenes de Rusia) es una organización que ha estado creciendo de forma notable desde su creación en 1993 y que actúa como trampolín para muchos de los jugadores profesionales del país.

Concebida dos años después de la fundación de la Federación Rusa de Fútbol y diseñada para promover y desarrollar el fútbol juvenil, la TFL organiza más de 20 torneos cada año para chicos con edades comprendidas entra ocho y 15 años. Su radio de acción supera las fronteras de la propia Rusia y llega hasta naciones como Serbia, Ucrania, Bielorrusia, Letonia, Lituania, Rumanía, Moldavia, Turkmenistán, Kazajstán y Uzbekistán.

Sólo doce meses después de su concepción, la TFL ya se había convertido en miembro asociado de la Federación de Fútbol de Rusia (RFS) y había desarrollado su primer campeonato involucrando a un total de 46 equipos. Un número que en la segunda edición llegó hasta los 94. Posteriormente, en 1995, se lanzó la revista de la TFL, 'Football is Cool' y un programa de televisión con el mismo nombre.

El objetivo principal de la TFL es construir un sistema de sorteos juveniles, unificar los intereses de las diferentes regiones y restaurar la popularidad del fútbol entre los chicos. Queremos colaborar en el desarrollo del fútbol entre los más jóvenes, seleccionando a los chicos con más talento de Rusia y generar un interés por parte de los medios de comunicación en el fútbol juvenil", declaró el presidente de la TFL Victor Gorlov a UEFA.com.

"Uno de los éxitos más grandes fue la generación de 1982 y 1983 en la que salieron jugadores como Denis Kolodin, Roman Adamov y Yuri Zhirkov que llegaron a profesionales y que terminaron en la tercera plaza en la UEFA EURO 2008. Unos 200 jugadores que pasaron por el torneo han llegado a nivel profesional. Es complicado encontrar un equipo en Rusia que no tenga a ningún hombre que no haya pasado por la TFL".

El proyecto de jóvenes futbolistas más grande de Rusia es el TFL, que tiene la ayuda de más de 500 asistentes en todo el país. También cuenta con patrocinadores, como Russian Railways (RGD) y el festival de fútbol LOKOBALL-RGD organizado por el FC Lokomotiv Moskva, algo que Victor Gorlov describe como el "mayor proyecto social relacionado con el fútbol en Rusia".

La ronda clasificatoria de torneo LOKOBALL-RGD comprende torneos regionales en 120 localidades, desde Kaliningrado en el oeste hasta Petropavlovsk-Kamchatsky en el este. Para el año 2010 habían participado más de 45.000 jugadores de todo Rusia, y también de los países bálticos y antiguas repúblicas soviéticas.

Mientras tanto, otro torneo anual, el Children's Champions League, ha atraído a más de 13 países desde su inicio en 2002.

Con un amplio programa, el TFL tratará de expandir sus actividades. "El objetivo principal es crecer y desarrollarse en el futuro. Esperamos encontrar más patrocinadores para tener nuevas oportunidades. También queremos cooperar con las organizaciones internacionales de fútbol para dar a conocer nuestros torneos. Daremos todo lo que tenemos para que participe más gente en nuestros torneos de fútbol", añadió Gorlov.

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