El regreso del gran capitán

El capitán del FC Barcelona, Carles Puyol, regresó a los terrenos de juego este sábado. Fue titular por sorpresa ante el Real Madrid CF y dejó atrás una lesión que le mantuvo de baja desde finales de enero, pero se tuvo que retirar del campo en la segunda parte debido a unas molestias que ponen en duda su participación en la final de la Copa del Rey de este miércoles.

Todo apuntaba a que Puyol se perdería su segundo 'Clásico' de Liga en las doce temporadas que lleva en el primer equipo del conjunto azulgrana. Hizo su debut en un Barça-Real Madrid que terminó 2-2 el 13 de noviembre de 1999, en su primera campaña en la máxima categoría, entrando al campo por Sergi Barjuán pasada la media hora de juego. A partir de ese momento el jugador de la Puebla de Segur se convirtió en titular indiscutible en los enfrentamientos entre Barça y Madrid, tanto en el Camp Nou como en el Bernabéu, y únicamente se perdió el encuentro en la capital de la temporada 2000/01 que terminó en empate a dos.

El central del Barcelona, que empezó como lateral derecho en su primera temporada bajo las órdenes de Louis van Gaal, cuenta con un buen balance en los enfrentamientos ante el eterno rival. De los 23 partidos que ha disputado hasta la fecha Puyol ha salido victorioso en nueve ocasiones, ha perdido siete y ha empatado otros siete. Los números en el feudo blanco son algo más negativos ya que ha perdido cinco, ha empatado dos y ha sumado cuatro triunfos. A pesar de que el balance no es positivo, entre las victorias destaca el 2-6 de la temporada 2009/10, un resultado crucial para conseguir el título de liga, donde además Puyol marcó de cabeza el 1-2 a los 20 minutos de juego, su primer y hasta la fecha único gol en un 'Clásico' de Liga.

El internacional español, campeón de la UEFA EURO 2008 y de la Copa Mundial de la FIFA 2010, se hizo con el brazalete de capitán del Barcelona en la campaña 2004/05 cuando Frank Rijkaard era el técnico del equipo. Tras ese gesto, Puyol engrandeció aún más su papel protagonista en el club azulgrana, donde además de ser titular indiscutible por sus impecables actuaciones sobre el terreno de juego también se ha convertido en uno de los referentes del club. De hecho Puyol es el duodécimo en la clasificación de jugadores que más 'Clásicos' han disputado en la Liga (23) y el único futbolista en activo que le supera es Raúl González Blanco, con 31 encuentros, que ahora forma parte de las filas del FC Schalke 04.