El Tour del Trofeo alcanza altas cotas en Asia

A medida que la carrera para llegar a la final de la UEFA Champions League 2010/11 aumenta su ritmo, miles de aficionados en Asia han sido capaces de realizar lo que dos equipos van a hacer en el Estadio de Wembley el 28 de mayo, fijar su mirada en el trofeo que los mejores jugadores del mundo aspiran a ganar.

El Tour del Trofeo de la UEFA Champions League 2011 fue presentado por Heineken, y el viaje de 28.814 kilómetros a través de Asia resultó ser un éxito rotundo. Desde el evento de entrega del trofeo llevado a cabo en Suiza, el trofeo viajó a Kuala Lumpur y Penang (Malasia) en febrero, Bangkok, Chiang Mai y Kon Kaen (Tailandia) y Seúl (Corea del Sur) en marzo, y Hong Kong (China) a mediados de abril, antes de regresar a Europa y a Londres para la final de la Liga de Campeones.

La UEFA y Heineken son socios establecidos para el Tour del Trofeo después de haber organizado cuatro giras conjuntas en todo el mundo. La segunda visita de la gira a Asia demostró una vez más que no sólo los jugadores codician el trofeo, ya que los aficionados también aspiran a acercarse al premio más prestigioso del fútbol europeo de clubes. Casi 60.000 visitantes en total visitaron las distintas etapas de la gira y se tomaron más de 30.000 fotografías con el trofeo.

Seis embajadores del Tour del Trofeo de la UEFA estuvieron presentes en las distintas sedes a fin de reflejar la magia del trofeo. Graeme Le Saux, Christian Karembeu, Steve McManaman, Gianfranco Zola, Giovanni van Bronckhorst y Jay Jay Okocha conocieron a los visitantes para participar en sesiones de fotos y autógrafos, así como para contar sus experiencias. El Tour del Trofeo atrajo el interés de numerosos medios, con un total de cerca de 600 representantes de la prensa asistiendo a sus distintas etapas.

La UEFA considera que la gira del trofeo fuera de Europa ayuda a llevar el pasado y el presente de la historia de la UEFA Champions League a los seguidores de diferentes continentes. Muchos de ellos en Asia, por ejemplo, siguen la acción que se desarrolla en medio de la noche. "Los partidos son a las tres o a las cuatro de la mañana, por lo que es un gran hecho despertarse y ver los partidos antes de ir a trabajar. Así que, poder traer el trofeo aquí, realmente cerca de los aficionados, para que éstos puedan verlo y sentirlo, creo que es sólo una manera de decir gracias por todo el apoyo que los seguidores están dando al torneo aquí", dijo Giovanni van Bronckhorst, ganador del trofeo con el FC Barcelona en 2006, en la etapa de Seúl.

Los aficionados también conocen más acerca de los valores de la UEFA y la rica historia de la competición a través de una amplia gama de objetos, fotografías y vídeos en exposición, y quizás también se animen a practicar el deporte por sí mismos. El entusiasmo de los aficionados asiáticos por la UEFA Champions League no solo se ha demostrado por las colas de aficionados que se formaron para ver el trofeo, sino que también se reflejó en su emoción por el evento, y muchos visitantes locales vistieron orgullosamente los colores de su equipo favorito. Los aficionados estaban encantados por poder formar parte de la ocasión. "Este es definitivamente un momento para recordar. Encontrarse con Gianfranco Zola fue fantástico", dijo uno de ellos en Kuala Lumpur. "Estoy muy emocionado, porque si consigo ver el verdadero trofeo, entonces será una gran experiencia. Y creo que algunos jugadores de fútbol ni siquiera llegan a verlo en su vida", fue la reacción de otro aficionado en Bangkok.

Christian Karembeu disfrutó del éxito en la UEFA Champions League en dos ocasiones en 1998 y 2000. "Haberlo ganado dos veces con el Real Madrid fue el punto culminante de mi carrera, y al mismo tiempo una revelación, porque cuando se obtiene una pequeña muestra de la Liga de Campeones, coges un virus, no puedes superarlo", dijo el francés. Con un viaje inolvidable a través de Asia a sus espaldas, el trofeo ahora espera al glorioso capitán ganador en lo que seguramente será una fantástica final en Wembley en mayo.