Entrenadores al rescate

Comenzaron la temporada sin dirigir a ningún club, y hoy, pocos meses después son los principales protagonistas de la recuperación de sus equipos. Entrenadores como Manuel Pellegrini, Marcelino García Toral, Javier Aguirre o José Luis Mendilíbar han conseguido revertir situaciones comprometidas al hacerse cargo de sus respectivos conjuntos, y aunque no todos han conseguido aún el objetivo de la permanencia, la mejoría ha sido clara.

A la llegada de Pellegrini al banquillo del Málaga en el mes de noviembre, el equipo ocupaba puestos de descenso después de cinco derrotas en seis partidos. Sin embargo, el técnico chileno ha sabido revertir esa situación, y seis meses después, el Málaga ha dejado prácticamente sentenciada su presencia en la máxima categoría del fútbol español al enlazar cinco triunfos consecutivos, algo que nunca había conseguido.

Si el campeonato hubiera empezado cuando el chileno llegó al Málaga en la jornada 11, el Málaga ocuparía posiciones de acceso a competiciones europeas y tendría incluso cerca la UEFA Champions League. Los fichajes invernales y en especial la irrupción del brasileño Júlio Baptista han lanzado al equipo andaluz a lograr un objetivo que parecía muy complicado, y el Málaga ya es décimo en la tabla clasificatoria.

Algo parecido le ocurrió al Racing tras la llegada de Marcelino. El regreso del entrenador asturiano a Santander ha vuelto a ilusionar a una afición que ya vivió con él momentos felices hace tres años. Marcelino tomó las riendas del equipo cántabro cuando llevaba siete encuentros sin vencer y se acercaba peligrosamente a la zona de peligro. El cambio de imagen desde la llegada de Marcelino fue radical, y ahora, tras sumar tres victorias consecutivas el Racing ha dejado matemáticamente sentenciada su presencia en primera división a falta de dos partidos para el final.

Osasuna y Zaragoza, en cambio, tendrán que seguir luchando hasta el final por mantener la categoría, pero también mejoraron de forma clara tras cambiar de entrenador. Mendilíbar cogió a Osasuna en puestos de descenso y con un balance goleador muy pobre. En los 23 partidos bajo las órdenes de José Antonio Camacho, el equipo navarro anotó sólo 21 goles, mientras que ya ha sumado 20 en los doce partidos en los que Mendilíbar se ha sentado en el banquillo. Osasuna está ahora dos puntos por encima del descenso tras lograr una victoria vital en su visita al Zaragoza en la última jornada.

Precisamente en el conjunto maño, el mexicano Javier Aguirre sustituyó a José Aurelio Gay cuando el equipo ocupaba la última plaza, tras sumar sólo un triunfo en los once primeros partidos de la Liga. Desde entonces la imagen del equipo ha sido mucho mejor, haciéndose fuerte en su propio estadio, y a falta de tres partidos mantiene claras opciones de seguir en primera división. De hecho, un triunfo este miércoles ante la Real Sociedad de Fútbol le dejaría fuera de los puestos de descenso.

Otros dos entrenadores que apuran las opciones de sus equipos en estas últimas jornadas son Miguel Ángel Lotina y Joaquín Caparrós, dos técnicos que acaban de cumplir sus encuentros 150 en Liga con sus respectivos equipos y que siguen caminos paralelos en sus carreras. Lotina se hizo cargo del RC Deportivo La Coruña cuando Caparrós dejó el banquillo para marcharse al Athletic Club, y desde entonces ambos llevan cifras muy similares. Caparrós acumula 57 victorias, 31 empates y 62 derrotas en esos 150 encuentros, mientras que Lotina ha logrado 54 triunfos, 37 empates y 59 derrotas con el club gallego. Ayer ambos equipos se midieron, con un triunfo vital para los de Lotina de cara a sus aspiraciones de mantener la categoría.