El Oporto espera una temporada difícil

Tras llevarse el título la pasada temporada con una diferencia histórica de 21 puntos y sin perder un partido, el FC Porto tendrá mayor resistencia este año 2011/12 en la figura de sus rivales históricos el SL Benfica y el Sporting Clube de Portugal, que se han reforzado considerablemente este verano.

Tras una campaña memorable en la que ganó la Liga, la UEFA Europa League y la Copa de Portugal, el Oporto se está habituando a su nueva vida con Vítor Pereira al frente tras la marcha de André Villas-Boas, del que Pereira era técnico asistente. Sin embargo, como Villas-Boas hizo hace 12 meses, Pereira ha conseguido tener un inicio igual de bueno tras lograr la Supercopa de Portugal la semana pasada.

"Es un punto de partida magnífico y la señal de haber ganado seis de las últimas siete competiciones disputadas es perfecta", dijo el entrenador tras derrotar el domingo al Vitória SC por 2-1. El Oporto empieza la defensa de su título este domingo.

"Tendremos más dificultades que la temporada pasada, por ello somos conscientes de que tenemos que ser aún más fuertes". Con este pensamiento en la mente, Pereira ha reforzado su escuadra con el delantero argentino Juan Manuel Iturbe (actualmente en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA de Colombia donde su país se las verá con Portugal el domingo) y el brasileño Kléber, entre otros.

Después de fallar en la defensa del título que ganó en 2010, el Benfica, que empieza la temporada el viernes ante el recién ascendido Gil Vicente FC, está dispuesto a que el dominio del Oporto no se extienda más allá de una sola temporada. "Tenemos grandes expectativas", dijo el entrenador Jorge Jesus.

"El Sporting en sin duda mucho más fuerte que el año pasado, el Benfica tiene más calidad y opciones, mientras que el Oporto mantiene su potencial. Será una Liga muy fuerte. También está el Braga", añadió Jesus. Las águilas han incorporado al portero Artur, a defensas como Joan Capdevila y Ezequiel Garay o el centrocampista Axel Witsel.

Sin un trofeo en los últimos tres años, el Sporting ha tenido el verano más concurrido y estrenará entrenador en la figura de Domingos Paciência, tras dos temporadas exitosas en el SC Braga al que llevó hasta la final de la pasada UEFA Europa League. Los leones, que terminaron a 36 puntos del Oporto en la campaña 2010/11, se han reforzado con Jeffrén Suárez y Diego Capel entre otros.

El Sporting ha tenido algunos resultados extraños en la pretemporada, pero Paciência espera que los seguidores tengan fe en un equipo que necesitará tiempo para aclimatarse. "Tenemos jugadores nuevos y jóvenes, y un equipo en construcción, pero tenemos que ser más fuertes", dijo Paciência, que iniciará su mandato el sábado ante el SC Olhanense. "Espero que nuestros aficionados sigan creyendo en nosotros".

El Braga, subcampeón en 2010, ha contratado al antiguo técnico del SC Beira-Mar Leonardo Jardim de 37 años, que ha firmado a Nuno Gomes del Benfica. "En los últimos años el Braga ha demostrado que es uno de los grandes clubes del fútbol portugués", dijo Gomes, que es sólo dos años más joven que Jardim.

El nuevo propietario iraní del Beira-Mar tiene claro que el conjunto de Aveiro tiene opciones para desafiar al Braga por un puesto europeo. Majid Pishyar, que posee el 80% del club desde el pasado 13 de mayo, apunta alto después de asumir la presidencia. "La gente dice que soy ambicioso cuando digo que quiero hacer de este club el cuarto mejor de Portugal, pero hay que tener metas en la vida".