Cauņa despide un magnífico 2011

A principios de 2011, el futuro de Aleksandrs Cauņa era bastante incierto. La única cosa que el joven extremo tenía clara es que para desarrollarse como jugador tenía que dejar el Skonto FC, el club donde había pasado gran parte de su carrera, y al que ayudó a lograr el campeonato de liga de Letonia en 2010.

Cauņa tomó un riesgo al llegar cedido al PFC CSKA Moskva en febrero, pero la apuesta salió bien, y ahora el jugador de 23 años está disfrutando de la recompensa. Cuando termina 2011, el recién nombrado jugador letón del año habló con UEFA.com sobre un año en el que ha fichado de forma permanente por el campeón de la Copa de la UEFA de 2005, ha igualado un récord en Letonia, y ha ayudado al CSKA a clasificarse para los octavos de final de la UEFA Champions League.

"He estado comparando mis actuales sensaciones con las que tuve cuando Letonia se clasificó para la UEFA EURO 2004. Yo entonces veía los partidos por televisión y mis emociones no eran reales. Ahora formo parte de ellas. Este ha sido mi gran éxito a nivel de clubes y me encantaría lograr algo similar con la selección nacional", dijo el jugador nacido en Daugavpils sobre la clasificación del CSKA para las rondas eliminatorias de la UEFA Champions League.

Cauņa atribuye gran parte de la emoción al hecho de que el CSKA se enfrentara en el último partido del grupo al FC Internazionale Milano. "Antes del comienzo teníamos asumido que el Lille o el Trabzonspor se clasificarían y que necesitábamos la victoria para clasificarnos para la UEFA Europa League. Creía que nuestra campaña acabaría en decepción. Pero al final nos metimos en octavos de final, yo estaba en el campo y di una asistencia. Fue perfecto", admitió Cauņa, cuyo saque de esquina en el minuto 86 permitió el gol decisivo de Vasili Berezutski para el CSKA en el Stadio Giuseppe Meazza.

Fue un momento especial para Cauņa, aunque las expectativas del CSKA eran tales que "sólo en Letonia noté que había logrado algo especial, ya que mucha gente aún me felicita". En un país tan pequeño como Letonia, la gente valora todos los éxitos, y Cauņa tiene mucho que celebrar. El extremo fue el máximo goleador de su selección en la clasificación para la UEFA EURO 2012 con cuatro goles y su gol en el 3-0 logrado ante el Trabzonspor en octubre le convierten en el segundo futbolista letón en marcar en UEFA Champions League. Pero estas marcas personales no deberían relajarle, y menos en el CSKA, donde entrar en el equipo titular ya es un reto por sí solo.

Mientras que Cauņa ha jugado en cinco partidos de UEFA Champions League, sólo ha jugado en 16 del campeonato ruso promediando 28 minutos por partido. "Mis rivales por un puesto son todos internacionales. Mark González por Chile, Zoran Tošić por Serbia e incluso el japonés Keisuke Honda, que puede jugar también por la izquierda". Sin embargo, Cauņa ha ido jugando más según ha ido avanzando la temporada y es optimista sobre su futuro en la capital rusa. "En nuestra última reunión Leonid Slutski nos dijo que quién estuviera mejor en la concentración invernal empezaría en el once titular. Así que tengo que trabajar duro, adaptarme más y tener más confianza. Aún tengo que demostrar en el CSKA lo que soy capaz de hacer".