"El Sporting resurge cuando está en apuros"

Por cuarta temporada seguida, Manolo Preciado vuelve a tener la difícil misión de salvar al Real Sporting de Gijón del descenso. El técnico que devolvió al equipo asturiano a la Liga en la temporada 2008/09 tras diez años de ausencia, cumple su sexta campaña al frente del Sporting y sin duda es el hombre cualificado para guiar al club a cumplir el objetivo. A pesar de que el Sporting ocupa en la actualidad puestos de descenso tras 16 jornadas, el carácter, el trabajo, la dedicación y la pasión de Preciado serán clave para el futuro del Sporting. El entrenador de 54 años habló con UEFA.com, entre otras cosas, sobre la situación de su equipo y el papel que puede desempeñar España en la UEFA EURO 2012.

UEFA.com: Tras la última derrota en la Liga contra el RCD Espanyol y la eliminación en la Copa del Rey ante el RCD Mallorca, ¿cómo afrontará el equipo el inicio del nuevo año?

Manolo Preciado: La verdad es que el final de 2011 no ha sido el deseado y con la eliminación en la Copa del Rey, ahora debemos de centrar todos nuestros esfuerzos en la competición que nos queda, que es la Liga. Este torneo es el que nos sustenta y a ver si comenzamos 2012 de la mejor manera posible.

UEFA.com: Echando un vistazo a la primera parte del campeonato, el Sporting comenzó mal, luego encadenó cinco jornadas seguidas sin perder en las que ganó tres partidos y ahora ha terminado el año con otra mala racha. ¿Qué le falta al equipo para ser más regular?

Preciado: Creo que es un poco el signo del equipo en estos momentos. Conseguimos hacer tres buenos encuentros y luego enlazamos cinco partidos malos. Y esto es lo que nos preocupa un poco, pero es lo que hay. A ver si encontramos la receta. Cierto es, que cuando el Sporting parece que está en su peor momento, siempre resurge. Pero está claro que nos hace falta mantener una línea de regularidad y confianza. En enero espero que empiece a cambiar esa dinámica.

UEFA.com: La mayoría de los equipos que van a pelear por el descenso tienen un problema a la hora de hacer goles. Y ante la falta de dinero para fichar a goleadores contrastados, ¿cómo se puede solucionar este problema?

Preciado: En mi caso y hablando del Sporting, pues con mucho trabajo. Debemos de aprovechar al máximo los recursos que tiene el equipo en su plantilla, ya que tengo jugadores suficientemente cualificados para solventar este problema y mantener la categoría otro año. Debemos de ser constantes en determinados momentos y no tengo ninguna duda de que vamos a lograr mantener la categoría una vez más.

UEFA.com: Preciado, ¿piensa que va a ser una lucha feroz hasta el final por evitar el descenso? ¿Cuántos equipos pueden estar peleando hasta el final?

Preciado: No tengo dotes de adivino, pero será como en estos últimos años. Ocho o diez equipos van a estar peleado por casi todo, y cuando digo esto, por todo, es por no quedar entre los tres últimos clasificados. Este año la lucha va a ser dura, con clubes que no se esperaba que estuvieran ahí, y que están en nuestra misma dinámica, como el Getafe CF o el Villarreal CF, y de momento no tiene pinta de que vayan a salir de ahí fácilmente, sino todo lo contrario. Y esto unido a los equipos que estamos siempre peleando por lo mismo, pues hace que no menos de ocho o diez conjuntos luchemos por el mismo objetivo.

UEFA.com: ¿Qué futuro tienen jugadores como Alberto Botía, Roberto Canella o Juan Muñiz? ¿Pueden llegar a la selección en un futuro?

Preciado: Llegar a la selección española actual campeona del mundo son palabras mayores. Por ejemplo, Botía ya fue convocado por Vicente del Bosque este año, y siempre va a haber posibilidades, pero va a depender primero del rendimiento del jugador, segundo del rendimiento del equipo y tercero del estado de forma de los demás futbolistas que juegan en su posición. Idéntico es el caso de Canella, Juan Muñiz. Son gente con mucha proyección, con mucha juventud. Todos ellos son jugadores de mucha calidad, y cuando la tienes, pueden llegar hasta donde se lo planteen y puedan.

UEFA.com: ¿Qué aportan futbolistas como Sebastian Eguren, Miguel Ángel de las Cuevas, Alberto Rivera, Nacho Novo, David Barral, Mate Bilića un Sporting con tanta juventud?

Preciado: En el Sporting buscamos una mezcla de madurez y experiencia, y de juventud y de bravura, y de ganas de llegar lo más lejos posible. Luego hay que ensamblar y unir todo esto. Estoy contento con mis jóvenes y veteranos futbolistas. Ante la falta de esos puntos que nos faltan para ser regulares, la actitud y las ganas de trabajar son formidables cada día, y con esto vamos a conseguir las metas.

UEFA.com: Usted ya marcha por su sexta temporada en el Sporting y es el entrenador que más tiempo lleva en un banquillo de un equipo de la Liga. ¿Qué significa esto para Preciado y hasta cuando en el Sporting?

Preciado: Más allá de la alegría personal que me supone cumplir un ciclo tan largo en un equipo, siento poco más. Aquí no se vive de historia, se vive de presente. Y a sabiendas de que esto se acabará cualquier día, pues tengo mucha ilusión y mucho agradecimiento a toda la familia del Sporting y a toda la gente que ha aguantado durante estos años ver todos los días la misma cara, cosa que no es sencilla. Nunca se sabe si queda mucho Preciado en el Sporting. Ahora lo único que pienso es en lograr el objetivo como hemos hecho en los anteriores cinco años y con eso sería muy feliz. El futuro ya se sabrá.

UEFA.com: ¿Qué supone para un equipo como el Sporting jugar en una Liga donde están el FC Barcelona y el Real Madrid CF?

Preciado: Creo que cada día que nos despertemos, debemos de ser conscientes de que es un privilegio impresionante estar en la posiblemente mejor liga del mundo durante todos estos años seguidos que llevamos. Este es un éxito grande para un equipo como el Sporting que ha pasado situaciones difíciles, que ascendió hace cuatro temporadas con sufrimiento y que se ha mantenido siempre con mucha lucha, pero a la vez hemos tenido muchas alegrías. A pesar de que somos un equipo que pierde más que gana, es una gran satisfacción cuando logramos la salvación.

UEFA.com: ¿Qué sueños le quedan a Preciado en el mundo del fútbol? Ha comentado en alguna ocasión que le apasiona el fútbol inglés, ¿se ve entrenando allí algún día?

Preciado: Pues tras haber entrenado dos temporadas al equipo de mi tierra (Real Racing Club) y tras todo lo que llevo vivido en el Sporting, pues no sé si me queda mucho por cumplir. Todavía quiero entrenar seis o siete años más. Respecto al fútbol inglés, sí, me gusta una barbaridad, pero no es fácil que esos sueños se vean cumplidos. Hay que esperar a ver que nos depara el futuro.

UEFA.com: ¿Por qué cree que Manolo Preciado es una persona apreciada por todo el mundo?

Preciado: No lo sé, quizás porque llevo ya mucho tiempo en esto, no lo sé. Quizás mi carácter, mi talante, no soy yo quién lo deba decir. Lo que si es verdad es que me siento muy querido y respetado por todos los sitios, y sobre todo por los estamentos del fútbol. Será por una buena conducta, por un buen trabajo y por una buena relación con la gente que me rodea.

UEFA.com: ¿Cómo ve a España de cara a la UEFA EURO 2012?

Preciado: La veo igual que hace dos y cuatros años, como en la última UEFA EURO 2008 y en la última Copa Mundial de la FIFA 2010. Tenemos la suerte de contar con el mejor equipo que probablemente he visto jugar, a nivel de selección, y tenemos una gran gama de jugadores, y veo un gran futuro. Vienen tiempos muy buenos. No voy a decir que vayamos a ganar de nuevo, pero sí que vamos a estar ahí, que vamos a llegar muy lejos y vamos a pelear por ello. Disfruto con Xavi Hernández, con Andrés Iniesta y con toda esta gente que nos representa de esta manera tan maravillosa.

UEFA.com: ¿Qué espera de 2012?

Preciado: Principalmente que se solucionen los problemas que tenemos en el país y en Europa. Que la gente vuelva a poder tener un trabajo y que tenga estabilidad. Y luego, paz y felicidad a todo el mundo.