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El Valencia y el Zaragoza, rivales peligrosos

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El líder, el Real Madrid, recibe al conjunto 'ché', que irregular en la Liga, brilla en Europa. Mientras, el equipo maño, que suma tres victorias seguidas, se enfrenta al segundo, el Barça. Sporting y Racing, obligados a ganar en la zona baja.

Apoño marcó dos goles en la victoria del Zaragoza frente al Valencia hace tres jornadas
Apoño marcó dos goles en la victoria del Zaragoza frente al Valencia hace tres jornadas ©AFP/Getty Images

La trigésimo primera jornada de la Liga puede ser propicia para sorpresas, sobre todo en la parte alta de la clasificación, donde el Real Madrid CF aventaja en seis puntos el FC Barcelona. Mientras, la pelea por disputar la UEFA Champions League y la UEFA Europa League sigue muy abierta, y por la zona baja de la tabla, el Real Sporting de Gijón y el Real Racing Club necesitan ganar.

El sábado se inicia la jornada con la disputa de cinco partidos. En La Romareda, el Barça, clasificado para semifinales de la Champions por quinta temporada seguida tras eliminar al AC Milan, tratará de meter presión al Madrid en caso de lograr los tres puntos ante el Zaragoza de Manolo Jiménez. El equipo maño, que la semana pasada al vencer al Sporting sumó su tercer triunfo seguido (antes derrotó al Club Atlético de Madrid y al Valencia CF) y abandonó el último lugar de la clasificación tras 16 jornadas seguidas, tratará de ponerle muy difíciles las cosas a los hombres de Josep Guardiola. Gerard Piqué, ex jugador del Zaragoza, es baja por molestias musculares.

En el barrio madrileño de Vallecas, el Rayo Vallecano de Madrid intentará romper una racha de tres derrotas consecutivas cuando reciba al CA Osasuna, que sigue en puestos de UEFA Europa League. Los madrileños aspiran a un triunfo que prácticamente les asegure la permanencia. Mientras, en Barcelona, el RCD Espanyol no puede permitirse un traspié contra la Real Sociedad de Fútbol, que pelea también por asegurar la permanencia. Tras tres semanas sin vencer, el club catalán dirigido por el argentino Mauricio Pochettino se está alejado de los puestos europeos. Coutinho, jugador cedido por el FC Internazionale Milano, vuelve en el Espanyol.

También en Madrid, en el sur, el Gatafe CF apurará sus últimas opciones de viajar por el viejo continente el próximo curso cuando se mida al Real Sporting de Gijón, que es colista de la Liga tras cuatro semanas sin vencer y que está a siete puntos de la salvación. Por otro lado, en Sevilla el Real Betis Balompié y el Villarreal CF jugarán un duelo clave en la lucha por la permanencia. El Betis, en caso del triunfo, dejaría tocado a un Villarreal que de la mano de Miguel Ángel Lotina no conoce la derrota en tres encuentros. A pesar de ello, el submarino amarillo solamente está cuatro puntos por encima del descenso.

Ya en la jornada dominical, en el Estadio Santiago Bernabéu se verán las caras el Real Madrid y el Valencia, que entre semana lograron alcanzar las semifinales en las Champions League (superó al APOEL FC) y en la UEFA Europa League (goleó al AZ Alkmaar), respectivamente. Dependiendo de lo que pase en Zaragoza, el equipo de José Mourinho tratará de aumentar o mantener la ventaja de seis puntos respecto al Barça con la ausencia de Sergio Ramos por sanción. Por su parte, el Valencia, con una mala racha en Liga tras sumar un punto de nueve en los últimos partidos, ve como su tercer puesto está en peligro, por lo que debe tratar de sumar ante el Madrid.

El Levante UD es uno de los equipos que sueña con atrapar el puesto del Valencia, pero este domingo tiene la visita de otro semifinalista de la UEFA Europa League, el Club Atlético de Madrid, que el jueves eliminó al Hannover 96. Y además, el conjunto entrenado por el argentino Diego Pablo Simeone, está a tres puntos del Levante, por lo que se antoja un gran partido. No menos importante será el choque de San Mamés. El Athletic Club, que completa el triplete de equipos españoles clasificados para las semifinales de la UEFA Europa League tras dejar en la cuneta al FC Schalke 04, se mide a un Sevilla FC en alza. El Athletic, en mitad de tabla, necesita los puntos para cerrar la permanencia mientras que el conjunto entrenado por Miguel González 'Míchel' lleva tres victorias seguidas y ya solo está a un punto de Europa.

El ganador del RCD Mallorca - Granada CF tendrá prácticamente asegurada su presencia en la máxima categoría del fútbol español la próxima temporada. El conjunto bermellón supera en dos puntos al cuadro andaluz, por lo que estos últimos quizás están más necesitados de la victoria. Por último, el lunes se cierra la jornada con el Málaga CF - Real Racing Club. Los primeros siguen soñando por disputar la Champions League y los segundos están a siete puntos de la salvación.

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