Mucho más que un simple amistoso

La vigente campeona de Europa y del Mundo arranca su preparación para la fase final de la UEFA EURO 2012. Serbia será su rival en este primer amistoso de los tres que tendrá 'La Roja' antes de presentar sus credenciales en Polonia y Ucrania. Pero este choque representa mucho más que un simple amistoso. Por un lado, se trata de un ensayo que permitirá comprobar el estado físico de los jugadores tras una exigente temporada. Por el otro, será la oportunidad soñada para jugadores como Bruno Soriano, Beñat Etxeberria y Javi García entre otros, que anhelan un hueco en la lista de 23 hombres que Vicente Del Bosque anunciará el domingo.

A poco más de dos semanas para su complicado debut en la EURO (ante Italia el 10 de junio en Gdansk), la selección española regresa a tierras helvéticas, donde se instaló en lo más alto del fútbol europeo hace ya cuatro años. Esta vez probará su estado de forma ante Serbia, un combinado anárquico que se ha quedado fuera de esta EURO a pesar de la calidad contrastada de varios de sus hombres como Miloš Krasić, Nemanja Vidić o Aleksandar Kolarov. El choque servirá además para que debute como seleccionador Siniša Mihajlović, aquel excelso tirador de faltas en su carrera deportiva.

El combinado balcánico será una buena piedra de toque para calentar motores hacia la fase final y para buscar el mejor tono físico de los jugadores. Además, para muchos de ellos el encuentro no tendrá nada de amistoso, ya que se juegan su posible inclusión en la lista definitiva que Del Bosque anunciará el domingo. No se pueden descartar sorpresas. Ya en el verano de 2010 al seleccionador no le tembló el pulso para dejarse llevar por sus sensaciones e incluir a un jugador como Pedro Rodríguez que jamás se había puesto la elástica nacional. Y al final el canario no sólo tuvo oportunidades en la Copa Mundial de la FIFA de Sudáfrica, sino que fue protagonista, como en las semifinales ante Alemania. Quizás ahora algún otro jugador del combinado pueda repetir su experiencia.

Se prevé que haya reparto de minutos entre la mayor parte de los integrantes de la plantilla, más todavía con la ausencia de los jugadores del FC Barcelona y del Athletic Club por la disputa este viernes de la final de la Copa del Rey. Además, el choque encierra un significado especial para el capitán de 'La Roja', Íker Casillas. El guardameta, en caso de victoria, sumaría 94 triunfos con España, lo que igualaría el récord absoluto en la escena internacional en posesión de Liliam Thuram.

Tras este encuentro, el combinado nacional se medirá el miércoles a la República de Corea y el 3 de junio a China en sus dos últimos choques de preparación hacia la fase final de Polonia y Ucrania. La EURO arranca el día 8, pero la selección española no debutará hasta el día 10, cuando se verás las caras con Italia en la primera jornada del Grupo C.