La última sinfonía de Guardiola

Este viernes el FC Barcelona echará el cierre a una campaña 2011/12 marcada de forma irremediable por la marcha de Josep Guardiola, el hombre que desde el banquillo llevó al club a la mejor etapa de su historia. Su salida ya ha sido tildada como "traumática" por pesos pesados del vestuario azulgrana como Gerard Piqué, señal inequívoca de la influencia del técnico en el club, pero su adiós también servirá de acicate para los jugadores, que querrán despedir a su entrenador con un título más: la Copa del Rey.

Quizás este curso ha sido el más exigente para los azulgranas. Acostumbrados a acumular título tras título en las últimas tres campañas, el tramo final de la temporada ha dejado un regusto amargo en el aficionado culé. Y eso que la temporada no pudo comenzar mejor. En los primeros cinco meses, entre agosto y diciembre, el Barcelona sumó tres títulos de forma incontestable (Supercopa de España, Supercopa de Europa y Copa Mundial de Clubes de la FIFA), lo que invitaba a pensar en una nueva temporada en ensueño, como la del 2009.

Pero el fútbol es caprichoso además de impredecible y en esta ocasión los infortunios se cebaron con el club. Los problemas de salud de Tito Vilanova y de Eric Abidal debilitaron a un grupo exigido al máximo por un Real Madrid CF convertido en un rodillo en la Liga. Con problemas de lesiones Guardiola tuvo que innovar en su once y tirar de la cantera que tan buenos resultados ha dado al equipo. Isaac Cuenca y Cristian Tello fueron protagonistas en varios tramos en la temporada, pero poco a poco el equipo, que caminaba con paso firme en Europa, fue dejándose puntos clave en la Liga.

Ya es sabido por todos el final de esta película. El Real Madrid venció en el Camp Nou y dejó la Liga sentenciada. En la UEFA Champions League el pragmatismo del Chelsea FC dejó al Barcelona a un paso de la final en una eliminación de difícil explicación en lo futbolístico pero inapelable en el resultado. Una vez más, como en los últimos 20 años, el campeón de la Copa de Europa era incapaz de revalidar su título, lo que explica la dificultad de conquistar la máxima competición europea.

Pasadas estas semanas, y un paso de la fase final de la UEFA EURO 2012, el Barcelona se encuentra con el Athletic Club para echar el telón a este curso. Será un duelo entre dos equipos con un mismo germen aunque distinto desarrollo. Ambos quieren el balón y dominan la posesión, pero mientras los azulgranas trazan jugadas geométricas para generar peligro, los de Marcelo Bielsa atacan al espacio libre con una ferocidad y un despliegue físico elogiable.

Ahí, en el Estadio Vicente Calderón, acabará el periplo de Guardiola en el club. Cuatro años salpicados de éxitos, títulos y gloria. También de alabanzas, tantas que algunos apuntaron a este equipo como uno de los mejores en la historia de balompié. Nadie como Guardiola ha sabido interpretar y crecer la semilla que Johan Cruyff sembró en el club en los años 90. Nadie ha sintetizado con tanto acierto la filosofía de La Masía. Pase lo que pase en la final, un nuevo ciclo se abre en Barcelona.