Ballack anuncia su retirada

El ex capitán de la selección de Alemania, Michael Ballack, ha anunciado su retirada del fútbol en activo.

Ballack, que cumplió 36 años la pasada semana, jugó su último partido en la Bundesliga a principios de mayo con el Bayer 04 Leverkusen, a quien ayudó a alcanzar la final de la UEFA Champions League hace una década. Aunque estuvo relacionado con varios clubes de América del Norte y de Australia, el jugador ha optado por colgar las botas tras 585 partidos a nivel de clubes y 145 goles.

Internacional en 98 ocasiones con Alemania (42 goles), Ballack hizo público un comunicado emitido por una firma de abogados en Hamburgo: "A la edad de 36 años puedo mirar hacia atrás y ver un tiempo maravilloso en el fútbol profesional, algo que nunca habría soñado cuando era un niño. Fue un privilegio trabajar con entrenadores de primer nivel y fantásticos compañeros. Sin duda echaré de menos jugar delante de 80.000 aficionados o de marcar un gol".

Nacido en la Alemania del Este, Ballack comenzó su carrera en el Chemnitzer FC y en 1998 ganó el título de liga con el 1. FC Kaiserslautern, algo que logró tres veces más con el FC Bayern München y una más con el Chelsea FC, donde de nuevo alcanzó la final de la UEFA Champions League en 2008. Regresó al Leverkusen en 2010, cuando fue internacional por última vez con Alemania. Fue un jugador dominante en su selección durante una década, alcanzando la final de la Copa Mundial de la FIFA de 2002 y la UEFA EURO 2008.

"Los últimos meses sin fútbol me ha mostrado que es el momento de dejarlo. Busco un nuevo capítulo en mi vida. Gracias a mi familia y a toda la gente que me ha ayudado a avanzar, a progresar, que me han acompañado y apoyado. Ellos han jugado una parte importante en mi éxito", concluyó Ballack.