La IFA apoya Fútbol Para Todos

La Federación de Fútbol de Irlanda de Norte (IFA) sigue recibiendo elogios por su gran trabajo dentro de la comunidad norirlandesa como parte de su amplio proyecto Fútbol Para Todos.

La IFA fue una de las federaciones invitadas por la UEFA para presentar sus actividades como un brillante ejemplo de relaciones con la comunidad en la edición inaugural del seminario de responsabilidad social coorporativa organizado por la UEFA en Sarajevo, Bosnia y Herzegovina.

El proyecto Fútbol Para Todos (FFA) de la IFA es llevado a cabo por el departamento de relaciones con la comunidad de la federación, y su misión es la de crear "una cultura divertida, segura e inclusiva en todos los niveles del fútbol". Y añade: "Fútbol Para Todos es un proyecto comprometido con la erradicación del sectarismo y el racismo en el fútbol. Sus principios básicos son educación, apoyo y comunicación".

Los centros de educación trabajan animando a llevar a cabo una buena práctica, usando el fútbol para erradicar el sectarismo y el racismo. Los entrenadores y voluntarios hacen una gran labor de concienciación en los entrenamientos, y además se celebran seminarios para transmitir el mensaje de Fútbol Para Todos.

Entre las actividades se incluye una cooperación con los clubes de la liga de Irlanda del Norte para desarrollar planes de comunicación con la comunidad, trabajo de patrocinio con grupos de la comunidad, aficionados y voluntarios para poner en marcha las iniciativas de Fútbol Para Todos, y el apoyo a proyectos clave como el programa futbolístico intercultural World United, que promueve el respeto y la diversidad.

En el aspecto de comunicación se incluyen los Premios Fútbol Para Todos, DVDs y seminarios que, entre otras cosas, juntan a representantes de los clubes y de grupos de la comunidad.

El proyecto Fútbol Para Todos comenzó en el año 2000, cuando la federación de fútbol de Irlanda del Norte lanzó una estrategia para erradicar el sectarismo y estableció un panel consultivo. En 2004, Fútbol Para Todos se convirtió en la gran iniciativa del nuevo departamento de relaciones con la comunidad en el corazón de la federación, y en 2010, la FAI decidió incorporar Fútbol Para Todos a su programa oficial.

"Estamos aquí para contribuir al desarrollo y al avance del fútbol en Irlanda del Norte. Este ha sido el mensaje desde la formación de la federación de fútbol del país en 1880, y desde entonces hemos seguido fieles a nuestra visión original", dijo Jenny Penrose, miembro del personal de relaciones con la comunidad de la federación.

"Desde el inicio de Fútbol Para Todos tratamos de crear una red de grupos y organizaciones que nos ayudaran a trabajar en lo que queríamos conseguir. A través de este proceso, se desarrolló un panel de ayuda que guía y da soporte al trabajo de Fútbol Para Todos. Sin duda esta red ha sido clave en los últimos doce años", explicó Jenny Penrose.

Se han puesto en marcha una gran cantidad de iniciativas populares. Por ejemplo, el Belfast United Forum promueve la participación comunitaria así como la inclusión social y deportiva, Game of Three Halves demuestra cómo el poder del deporte ayuda a promocionar el respeto y la diversidad, Street League ofrece a sin techos, ex delincuentes, ex drogadictos, ex alcohólicos y gente sin trabajo refugio y nuevas motivaciones a través del futbol, Women’s World United y World United ofrece entrenamientos semanales que permiten a personas de todas las nacionalidades integrarse en su comunidad.

A nivel internacional, Fútbol Para Todos apoya iniciativas para evitar el racismo como las campañas de la UEFA y de la FARE contra el racismo, además de fomentar el fútbol femenino. El trabajo estratégico en relación con los aficionados está rompiendo las viejas barreras del pasado y los seguidores también están participando en el proceso de consulta para convertir el Windsor Park de Belfast en el Estadio Nacional de Fútbol (inglés).

La IFA y su proyecto Fútbol Para Todos esperan lograr una evaluación con su trabajo comunitario. Penrose apuntó: "Uno de los aspectos únicos de Fútbol Para Todos es que estamos centrados en la investigación del impacto que tiene nuestro trabajo a nivel económico o social. Tratamos de hacer esto donde es posible".

El trabajo que se está llevando a cabo en Irlanda del Norte está siendo reconocido más allá de sus fronteras, especialmente en la Unión Europea. "A lo largo de los últimos diez años, el proyecto Fútbol Para Todos ha transformado el ambiente de los partidos internacionales de Irlanda del Norte en una fiesta, en una actividad segura y con un ambiente familiar y amistoso. Gracias a la unión con socios del sector público y privado, el proyecto ha jugado un papel central en las relaciones comunitarias en el fútbol. Fútbol Para Todos no sólo ha tenido una gran repercusión a nivel local, también ha inspirado a otros países europeos", apuntó el comisario de la UEFA de política regional Johannes Hahn.

"Estamos comprometidos con la transformación del fútbol en Irlanda del Norte, para hacer al país más accesible e inclusivo. Creo que para cualquier proyecto siempre es útil saber qué estamos haciendo bien y qué podemos mejorar. Somos conscientes de que siempre hay trabajo por hacer pero es positivo tener reconocimiento a tu labor", añadió Johannes Hahn.