Visita del presidente de la RFS

El nuevo presidente de la Federación Rusa de Fútbol (RFS), Nikolai Tolstykh, ha visitado la Casa del Fútbol Europeo en Nyon.

Nikolai Tolstykh, que fue elegido en septiembre de 2012, se reunió con el Presidente de la UEFA, Michel Platini, y con representantes de la UEFA para charlar sobre la situación del fútbol en Rusia, y las relaciones entre la federación rusa y el máximo órgano de gobierno del fútbol europeo, respaldadas en el apoyo dado por la UEFA a través de programas de asistencia como HatTrick y el Programa de Desarrollo del Fútbol Femenino (Women’s Football Development - WFDP).

El fútbol ruso tiene un importante legado y una gran historia. Quizá el más famoso de sus jugadores fue el ágil y espectacular portero Lev Yashin, Futbolista Europeo del Año en 1963, aunque muchos otros han destacado también o bien con la propia Rusia o anteriormente con la Unión Soviética. El país disfrutará próximamente de una gran oportunidad para disfrutar con el fútbol, ya que organizará la Copa Mundial de la FIFA de 2018.

El desarrollo a finales de los años 80 y principios de los 90 propició la desintegración de la antigua URSS, y los nuevos estados independientes comenzaron a crear sus federaciones futbolísticas. En febrero de 1992, se fundó la Federación Rusa de Fútbol, asumiendo las tareas y funciones de la antigua Federación de Fútbol de la URSS (FFUSSR). El primer torneo internacional de Rusia fue la EURO '96 de Inglaterra, y un excelente equipo dirigido por Guus Hiddink alcanzó las semifinales de la UEFA EURO 2008 en Austria y Suiza. 

En el fútbol de clubes, los equipos rusos han logrado dos Copas de la UEFA. El PFC CSKA Moskva fue el primero en lograrlo en 2005 derrotando al Sporting Clube de Portugal. Más tarde fue el FC Zenit St. Petersburg el que levantó el título en 2008 después de ganar al Rangers FC. El Zenit se convirtió, además, en el primer equipo ruso que conquistó la Supercopa de la UEFA.

"Lo primero de todo, me gustaría dar las gracias a Michel Platini por invitarme a la sede de la UEFA y por darme la oportunidad de hablar con los líderes de los distintos departamentos de la UEFA, donde he tenido la ocasión de charlar de diversos aspectos del desarrollo del fútbol europeo y de compartir mis visiones y planes para la implementación del programa de desarrollo de fútbol en la federación rusa", comentó Tolstykh, ex jugador del FC Dinamo Moskva entre 1974 y 1983.

"Para nosotros, la cooperación con la UEFA es de una enorme importancia, y queremos agradecer a la UEFA y a su presidente la asistencia prestada en áreas como los programas educativos, las infraestructuras, la organización de los sistemas de competición y el desarrollo de los jóvenes y de los niños en el fútbol", añadió. Tolstykh destacó además que la alimentación de los más jóvenes en las distintas regiones sería un factor crucial para el progreso del fútbol ruso.

"El desarrollo de las infraestructuras futbolísticas en nuestro país es muy urgente. Esto incluye la construcción de campos de fútbol y de mini-campos, con el objetivo de mejorar el fútbol base en diferentes regiones", destacó Nikolai Tolstykh.

Se han hecho grandes esfuerzos, añadió, para atraer a los más jóvenes a este deporte. "Esperamos que el porcentaje de gente implicada en el fútbol nacional crezca mediante la promoción del fútbol, y que las infraestructuras permitan a la población jugar al fútbol en unas condiciones cómodas".

La Copa Mundial de la FIFA 2018 todavía se ve en la distancia, pero son obvias las prioridades en la agenda de Nikolai Tolstykh y la federación rusa. "Dentro de los plazos estamos cumpliendo con todas nuestras obligaciones. Hemos establecido el comité de organización y ya tenemos confirmados y aprobados los planes de trabajo. También hemos establecido el comité de organización local en las ciudades que albergarán encuentros". La Copa Mundial de la FIFA 2018 se disputará en Moscú, San Petersburgo, Kaliningrado, Nizhny Novgorod, Kazán, Samara, Saransk, Volgograd, Roston-on-Don, Sochi y Ekaterinburgo.

Como hombre apasionado de fútbol, ¿cuál será el sueño de Nikolai Tolstykh para el futuro? "Ver a Rusia entre las selecciones futbolísticas que dominan en el mundo". Un sueño que el presidente de la RFS tiene junto al resto de devotos del fútbol en Rusia. Una fecha importante para ello es la que tendrá lugar en seis años y que todos tienen en el horizonte.