Estonia está de enhorabuena

La Federación Estonia de Fútbol (EJL) celebró su primera conferencia de fútbol femenino a nivel absoluto la pasada semana y estuvo apoyada por la UEFA.

Expertos locales en fútbol femenino usaron la plataforma que suponía el fórum en Tallin para hablar sobre sus logros recientes y los objetivos para el futuro mientras que Sheila Begbie de la Federación Escocesa de Fútbol (SFA) presentó a su país como un modelo a seguir.

El fútbol femenino sigue siendo un deporte aún muy joven en Estonia ya que los primeros equipos surgieron a principios de los años 90. Desde el año pasado, sin embargo, el fútbol femenino cuenta con su propio comité  dentro de la EJL y los 15 clubes compiten en las dos principales divisiones de la liga femenina de Estonia. Con el fútbol sala y el fútbol base para mujeres también instaurado desde 2012, el futuro de este deporte parece brillante.

"Perdimos 12-0 ante Islandia y Francia en mis primeros partidos como seleccionador nacional femenino pero entonces empezamos a ganar ante rivales complicados", apuntó Keith Boanas, que se marchó de Inglaterra para aterrizar en Estonia en 2009. "No podemos afrontar un encuentro pensando que vamos a perder. Esa es la mentalidad que había cuando llegué pero las cosas han cambiado mucho desde entonces. Las cosas positivas superan en número a las negativas. En los últimos años han llegado muchos jugadores y entrenadores", añadió Boanas.

Anne Rei, secretaria general de la EJL y miembro del Comité de Fútbol Femenino de la UEFA, instó a sus compañeros a seguir impulsando el fútbol femenino en el país báltico: "El desarrollo del fútbol femenino es uno de nuestros principales objetivos para los próximos años. La actitud hacia el fútbol femenino está cambiando de forma muy positiva entre la sociedad y también entre los clubes, que han empezado a tratar esta categoría como parte natural de sus infraestructuras".

Por su parte, la responsable del fútbol de niñas y mujeres de la SFA Sheila Begbie dio una inspiradora charla durante la conferencia: "Hemos hecho muchos cambios en el fútbol femenino en Escocia. Por ejemplo, el equipo femenino entrenaba dos veces por semana y ahora lo hace cinco. Ustedes pueden hacer muchas cosas por el fútbol femenino. Pero no se trata sólo de Anne Rei y de Keith Boanas, la gran diferencia es lo que pueden hacer ustedes, los que están sentados aquí. No es una competición, deben trabajar juntos y cooperar junto a la EJL y la UEFA".

"No se trata solo de fútbol. Las chicas vienen a jugar porque quieren estar con sus amigas, se quieren divertir. Mejorad los clubes, mejorad la gente que trabaja en los clubes, mejorad los entrenadores y dad a todas las chicas la oportunidad de jugar", dijo Begbie.

Ioan Lupescu, director técnico de la UEFA, mientras tanto, expresó su confianza en el movimiento del fútbol femenino en Estonia. "Es un privilegio para mi estar aquí con vosotros, pioneros del fútbol femenino. La visión de la UEFA es brindar la oportunidad de jugar a fútbol sin importar la habilidad o el talento. Este es un mensaje no solo para las federaciones miembros de la UEFA, sino también para todos los municipios. Que tu país esté representado en el Comité del Fútbol Femenino de la UEFA le dará un nuevo empujón. En Estonia, solo el diez por ciento de los entrenadores son mujeres, pero tenéis mucho entusiasmo por desarrollar este sector. Estoy seguro que estáis en el camino correcto".

Nombrando el desarrollo que están sufriendo los torneos de categoría sub-16 tanto a nivel masculino como femenino, Lupescu añadió: "Los torneos de desarrollo de la UEFA son algo muy bueno para dar pasos futuros. Creemos que esa es una edad crucial para aprender y para llegar a la élite. No importa si ganas o no. Lo más importante es practicar al más alto nivel e intercambiar ideas entre árbitros y asistentes".

Keith Boanas, que no sólo es el entrenador de la selección nacional, sino que también coordina todo el sector del fútbol femenino de la EJL, dijo a los delegados: "Quiero hacer hincapié en que sin el apoyo de la UEFA y su financiación, yo no podría venir aquí. Las estructuras de los torneos que UEFA ofrece son fundamentales en el desarrollo del fútbol femenino. Cada chica tiene la oportunidad de jugar en los equipos o selecciones juveniles. Sólo pueden beneficiarse de esto. Los esfuerzos, seminarios y torneos de la UEFA no tienen precio".

"Ya tenemos nuestra primera mujer entrenadora con licencia UEFA Pro (Katrin Kaarna), lo que es un gran logro para nosotros. Para el 2017 queremos una segunda. Ese mismo año vamos a tener entre 1.300 y 1.700 mujeres y niñas en ligas competitivas y recreativas. También tenemos el objetivo de que unas 20 o 30 árbitros femeninos sean capaces de cubrir todas las competiciones femeninas, además de clasificarse para los torneos de la UEFA".