Roberto Martínez sube a los altares

El técnico del Wigan Athletic FC Roberto Martínez saboreó la ocasión como merece después de que su equi diera la sorpresa al imponerse por 1-0 al Manchester City FC en la final y dar al Wigan su primera FA Cup en 81 años de historia.

El eterno luchador por la permanencia, que ahora mismo está a tres puntos de la salvación con dos partidos por jugarse en la Premier League, no había logrado marcar un solo gol en los siete partidos previos ante el City en todas las competiciones. Sin embargo, sin miedo y con un fútbol, combinativo, el Wigan rompió las estadísticas y el gol de Ben Watson en el tiempo añadido hizo justicia. Además, le da un hueco en la UEFA Europa League, por lo que se bautizará también en Europa.

Pero no fue nada sencillo para el equipo de Lancashire, que vio como en la primera parte Callum McManaman desperdiciaba dos buenas ocasiones de gol. "En el descanso estábamos tristes porque habíamos jugado bien, y cuando juegas ante un gran equipo hay que aprovechar las oportunidades", dijo Martínez.

"Estos jugadores no saben hacer otra cosa que no sea luchar", comentó el técnico español, cuyo equipo llevó la iniciativa después de la tarjeta roja a Pablo Zabaleta en el 84'. "Por entonces estaba pensando en la prórroga y en cómo usar esa ventaja numérica. Y entonces llegó el gol. El equipo se lo ha merecido".

Desde que se hiciera cargo del equipo en 2009, el español se ha ganado una reputación de buen gusto, algo que ha calado en sus jugadores. "Cuando estás en un club de fútbol, siempre sueñas con jugar en Wembley, y hoy hemos visto como el tapado ha jugado con mucha valentía y con fe, desafiando a las estadísticas. Esto es la FA Cup", añadió el entrenador de 39 años, que disputó 187 partidos con la camiseta del Wigan antes de pasar al banquillo.

"La FA Cup es un torneo muy especial, y todo el mundo tiene que estar orgulloso. Todo el mundo nos ha felicitado después del partido, pero estábamos en las nubes. No se puede describir lo que se siente en estos momentos. Mis jugadores han vencido las adversidades y jugado con una sonrisa en la cara. Estoy muy orgulloso de ellos", señaló 'Bobby'.

Watson, que hizo el gol del partido al superar a Joe Hart nueve minutos después de haber saltado al terrenos de juego, dijo: "Sólo quería entrar al campo. Una vez que estaba allí, se quedaron con uno menos y sabíamos que era nuestra oportunidad de ganar la FA Cup".

"Es un logro increíble. No tengo palabras, para ser sincero. Es un sueño hecho realidad, es lo que sueñas cuando eres niño. Creo que el jefe es un genio. Gracias a su astucia táctica hemos ganado el título", añadió James McCarthy.