La FA da la bienvenida a la UEFA

El presidente de la Federación Inglesa de Fútbol (FA), su Alteza Real el Duque de Cambridge, inauguró el XXXVII Congreso Ordinario de la UEFA en Londres el viernes y habló del honor de que supone para Londres recibir al fútbol europeo.

"Es para mí un gran placer como presidente de la Federación de Fútbol Inglesa darles la bienvenida formalmente en Londres para este evento, el 37º Congreso Ordinario de la UEFA", dijo en el Hotel Grosvenor. "Es una gran honor para nosotros, para la federación inglesa, no solamente acoger este prestigioso Congreso, sino también un excitante evento, como es el sábado la final de la UEFA Champions League", añadió.

Tanto el Congreso como la final de la UEFA Champions League, el sábado en el Estadio de Wembley entre el Borussia Dortmund y el FC Bayern München, regresa a Londres con motivo de las celebraciones del 150º Aniversario de la FA. El Príncipe William se mostró encantando por ver el papel que sigue teniendo el fútbol inglés en Europa.

"Esta semana, Londres y el fútbol inglés sienten el corazón del fútbol europeo", dijo. "Estamos muy orgullosos de esto. Los que nos une a todas las naciones es nuestro amor por este juego que cruza fronteras. Cada uno de todos los que estamos aquí somos unos aficionados. Todos tenemos un espíritu de aficionado del fútbol y quiero darles las bienvenida por estar aquí, en Londres", comentó.

"Acoger estos eventos durante nuestro aniversario de 150º años es sinceramente muy especial. Las reglas del fútbol fueron redactadas hace 150 años en un pub de Londres que está muy cerca de donde nos encontramos. Esas reglas de la Federación de Fútbol han supuesto que este deporte sea amado por todo el mundo, y es maravilloso que muchas naciones puedan estar aquí juntas para celebrar su progreso", señaló.

El máximo mandatario de la FA, David Bernstein, habló sobre este tema, recordando al grupo de hombres que se reunieron para crear las primeras reglas. "Encuadraron el espíritu del deporte dentro de un compromiso apasionado y de una determinación para desarrollar el juego que todos practicamos. Creo que el fútbol sigue con el mismo espíritu, con el mismo compromiso y con la misma determinación", dijo.

El viernes las federaciones miembro de la UEFA se reunieron para salvaguardar y trabajar conjuntamente en la mejora del fútbol. "Trabajando colectivamente todos juntos, nosotros podemos asegurarnos de que el fútbol siga un camino de muchos desafíos sin trastocar sus principios fundamentales de la solidaridad y la universalidad que han sido integrantes de la cultura del fútbol durante sus primeros 150 años. La UEFA comprende esa necesidad para la solidaridad y las 53 federaciones trabajando juntamente, para apoyarse y desarrollarse las unas con las otras. Compartir el conocimiento y la experiencia a cada nivel es vital", señaló.

La taberna Freemasons, donde se crearon las primeras reglas del fútbol©Getty Images

La UEFA y la FA también trabajan en el desarrollo del fútbol base, y este tema es muy importante para Bernstein, que comentó: "Mientras todos esperamos con expectación la gran final del fútbol de club, donde veremos lo mejor de lo mejor, la UEFA continúa luchando por el fútbol base. Y nosotros, la FA, compartimos este compromiso", dijo.

No obstante, y siendo lógico, la atención del fin de semana está centrada en la séptima final de la Copa de Europa que acogerá Wembley. "Es un orgullo que podemos acoger este fin de semana un evento como este. Una vez más el partido más importante del mundo se jugará, en mi opinión, en uno de los estadios más míticos. Wembley durante 90 años ha sido el eje central de la historia del fútbol europeo y del fútbol inglés. Es un escenario donde hay grandes memorias e inspira a todos aquellos que llegan a pisar su césped. Espero que el partido del sábado sea otro capítulo más", señaló Bernstein.

El presidente de la FIFA Joseph S Blatter, mientras tanto, expresó su placer por encontrarse de nuevo "en la patria del fútbol", y después añadió: "Esta es una época importante y un año importante porque este es el año de celebración del 150 aniversario de la fundación de la Federación Inglesa de Fútbol". En su regreso a Londres, Joseph Blatter recordó "el extraordinario éxito" de los Juegos Olímpicos de 2012 en la ciudad, y destacó en particular el récord de 80.203 espectadores que vieron en directo la final olímpica femenina en el estadio de Wembley. Blatter también elogió la postura que la UEFA ha tomado frente al racismo en el Congreso, y espera que este modelo sea seguido a nivel global. "Quiero felicitaros por haber adoptado esta resolución. Será un paso importante", dijo.