El fútbol, por la inclusión

Dos de los principales socios de responsabilidad social de la UEFA, Special Olympics y la red FARE, unieron sus fuerzas para jugar un partido de exhibición en el Festival Champions de la UEFA en Londres.

Dos equipos multiculturales (un conjunto unificado de Special Olympics desde Sutton, en el condado inglés de Surrey, y un equipo de Londres de la organización Kick It Out representando a la red FARE) jugaron un partido simbólico para poner de relieve cómo la gente se une para mostrar la solidaridad y el aspecto inclusivo del fútbol.

El equipo Kick It Out representó la lucha contra la discriminación, mientras que el unificado Special Olympics destacó la forma en la que el fútbol puede ser un poderoso medio de inclusión para aquellas personas con discapacidad intelectual. A pesar de la lluvia, los jugadores fueron capaces de demostrar sus habilidades y entusiasmo para el fútbol ante una entusiasta multitud.

Graham, un atleta de Special Olympics Gran Bretaña, fue protagonista en la tanda de penaltis y comentó: "Fue algo brillante. Fue fantástico jugar aquí antes de la final de la UEFA Champions League".

El organizador Jason Cornwall, de Special Olympics Gran Bretaña, subrayó la necesidad de seguir apoyando las causas sociales. "Cada año, Special Olympics hace algo similar en el Festival Champions. Para nosotros, este partido fue particularmente importante en Londres, porque destacó la necesidad de demostrar lo que el fútbol puede hacer para luchar contra la exclusión, y para mejorar las vidas de las personas con discapacidad intelectual, y las vidas de todo el mundo al que toca", dijo.

El partido fue uno de los eventos más destacado de la Semana Anual del Fútbol Europeo de los Specials Olimpics, que tuvo lugar en 50 países por toda Europa con más de 50.000 participantes, y con el apoyo de la UEFA.

Tanto Special Olympics como la FARE llevan mucho tiempo asociadas a la UEFA. Special Olympics ofrece oportunidades a más de 3,1 millones de deportistas con discapacidades intelectuales en cerca de 170 países. El Proyecto de Desarrollo del Fútbol Special Olympics Europa Eurasia – UEFA comenzó en 1998, y tiene como objetivo principal que cada vez se involucren más discapacitados intelectuales en el mundo del fútbol.

La FARE, fundada en Viena en 1999, representa a ONGs, grupos de aficionados, organizaciones de emigrantes y personas de minorías étnicas y miembros individuales en cerca de 40 países. Con los años, las actividades de la FARE y la UEFA han contribuido a aumentar la concienciación sobre la discriminación en el fútbol y la mejor forma de erradicarla.