Celebraciones por toda Europa

Aunque oficialmente es el 22 de mayo, los eventos del Día del Fútbol Base de la UEFA ya se preparan en todo el continente. En Londres, el día después de la final de la UEFA Champions League en Wembley, se hizo hincapié en la distancia que hay entre el fútbol de élite y el fútbol base en un día especial como parte de Festival Champions de la UEFA.

Un torneo para chicos y chicas de menos de ocho años, así como una competición para niñas menores de once años fueron dos de los actos destacados en Stratford, cerca del Estadio Olímpico. También hubo fútbol para discapacitados, con Dave Clarke (el jugador ingles ciego con más internacionalidades) retando a los más jóvenes en una tanda con los ojos cerrados.

Fuera de Londres, la Federación de Fútbol de Irlanda (IFA) fue una de las primeras federaciones miembros de la UEFA en organizar actividades para el cuarto Día del Fútbol Base de la UEFA. También hubo eventos para los escolares, comunidades y familias en Irlanda del Norte, con zonas de habilidad así como zonas de salud, bienestar y educación. En estas últimas se daba consejos a los técnicos y los niños.

Lee Carroll, cabeza visible del fútbol base en la IFA, dijo: "El Día del Fútbol Base es una oportunidad fantástica para unirnos al resto de Europa en la celebración y divulgación de la importancia del fútbol base en Irlanda del Norte. Todos los niños pasaron un buen rato, y el formato permitió a los entrenadores locales acceder a información relevante y actualizar sus conocimientos".

En Gales, se celebró un Festival Escolar Nacional para Discapacitados junto con otras actividades para cerca de 500 escolares de primaria, poniendo énfasis en la diversión y la participación. En la República Checa, los jóvenes tuvieron entrenamientos y partidos. 

La Federación Ucraniana de Fútbol (FFU) fue una de las federaciones más activas, organizando actividades en todas las regiones del país. En la capital, Kiev, se organizaron partidos entre equipos juveniles, entre periodistas deportivos, entre empleados de la FFU y con niños discapacitados, y todos los participantes acabaron el día con un diploma especial.

En Montenegro cerca de 200 chicos y chicas de entre seis y 15 años pertenecientes a clubes de fútbol de todo el país tomaron parte en los torneos de Cetinje, en un día que además era festivo al ser del Día de la Independencia del país. Por su parte, en Bosnia y Herzegovina más de 1000 niños de entre ocho y diez años y 100 entrenadores, líderes locales y voluntarios participaron en 87 mini-partidos en la ciudad de Sokolac.

Otro rasgo del Día del Fútbol Base de la UEFA desde su creación en 2010 ha sido la donación por parte de la UEFA de campos a las ciudades sedes de las finales de la UEFA Champions League y de la UEFA Europa League. Esta tradición continuó este año en Londres y Ámsterdam, donde dos campos quedaron como legado de las finales para dar la oportunidad a los jóvenes de esas ciudades de jugar al fútbol de forma segura y accesible.