Vonlanthen regresa al fútbol

Johan Vonlanthen, el jugador más joven en marcar un gol en el Campeonato de Europa de la UEFA, ha vuelto al fútbol profesional con el Grasshopper Club. El que fuera delantero de la selección de Suiza ha firmado un contrato por doce meses con el conjunto de Zúrich, aunque el acuerdo incluye una opción para ampliar la duración por otros dos años.

Vonlanthen, que destacó por su gol en la derrota por 3-1 frente a Francia en la UEFA EURO 2004 con 18 años y 137 días, eclipsó el récord que había conseguido el delantero inglés Wayne Rooney cuatro días antes precisamente ante Suiza. El delantero anunció su retirada del fútbol profesional en mayo de 2012 tras la finalización de su contrato con el Itagüí Fútbol Club colombiano.

Ese gol ante Francia es uno de los siete que el jugador de 27 años logró en sus 40 encuentros internacionales antes de colgar las botas. Vonlanthen también jugó los tres encuentros de la co-anfitriona Suiza en la UEFA EURO 2008.

Tras mostrar su deseo de que su hijo recién nacido creciera el Colombia, el país de nacimiento de Vonlanthen, como motivo de su retirada, dijo en aquel momento: "Me siento muy bien ahora, estoy feliz".

Sin embargo, un tiempo entrenando con el FC Wohlen de la segunda división suiza ha reavivado el deseo de jugar del futbolista, mientras que los motivos religiosos que le impidieron jugar en determinados días parece que ya no serán un problema.

El director deportivo del Grasshoppers habló sobre los motivos que han llevado al club a ofrecer un nuevo contrato a Vonlanthen, y dijo: "Johan es un futbolista extraordinario. Estamos convencidos de que va a ayudarnos en ataque".

El Grasshoppers será el tercer club de Vonlanthen en la Super League suiza. El delantero  comenzó su carrera en el BSC Young Boys y marcó en un triunfo por 4-0 sobre el FC Sion en febrero del año 2002 tres semanas después de su 16 cumpleaños.

Tras su paso por PSV Eindhoven, Brescia Calcio, NAC Breda y FC Salzburg el delantero volvió a Suiza para jugar en el gran rival del Grasshoppers, el FC Zürich, en la campaña 2009/10.

Sin embargo, todavía no se conoce la identidad del que será entrenador de Vonlanthen la próxima temporada, después de que Uli Forte dejara el banquillo del campeón de la Copa de Suiza de 2013 para fichar por el Young Boys.