La FA visita la UEFA

El presidente de la Federación de Fútbol de Inglaterra (FA), Greg Dyke, ha visitado la Casa del Fútbol Europeo en Nyon.

Dyke, que ha estado a cargo de la federación desde julio, se reunió con el Presidente de la UEFA, Michel Platini, y con varios oficiales de la administración de la UEFA. Estuvo acompañado en Nyon por el miembro del Comité Ejecutivo de la UEFA y vicepresidente de la FA, David Gill, y por el secretario general de la FA, Alex Horne.

Las charlas mantenidas en la sede de la UEFA se produjeron cuando la federación de fútbol, la más antigua del mundo, celebra su 150 aniversario. La FA fue fundada el 26 de octubre de 1893, cuando los jefes de los clubes y de las escuelas que jugaban sus antiguas versiones de fútbol se reunieron para formar una federación con el objetivo de elaborar un conjunto común de normas oficiales con las que pudieran jugar al fútbol.

Las celebraciones del 150 aniversario incluyen grandes partidos para la selección inglesa y el reconocimiento de la UEFA por la contribución de Inglaterra y su federación al mundo del fútbol tras acoger las pasadas finales de la UEFA Champions League y de la UEFA Champions League Femenina en Londres, en Wembley y Stamford Bridge respectivamente. Una gran cena de gala en Londres culminará las celebraciones el 26 de octubre.

Greg Dyke ha tenido una destacada carrera en el mundo del periodismo y los medios de comunicación, siendo director general de la BBC, director ejecutivo de London Weekend Televisión y presidente de ITV Sport. Aficionado al fútbol de toda la vida, Dyke fue durante mucho tiempo presidente no ejecutivo del club de su niñez, el Brentford FC, además de director del Manchester United a finales de los 90.

"Hemos tenido unas muy buenas e interesantes charlas con Michel Platini", comentó Dyke a UEFA.com. "Creo que lo más importante es que conozcamos a la gente de la UEFA. Creo que hay cosas muy interesantes que han surgido en las conversaciones y que serían de gran ayuda para nosotros para lo que intento hacer en Inglaterra".

Las charlas en Nyon repasaron la reunión estratégica del pasado mes entre UEFA y las federaciones nacionales en Dubrovnik, que se centraron en particular en el futuro en las competiciones nacionales europeas más allá de 2018. Inglaterra también se anunció como una de las 32 federaciones que han declarado su interés en acoger partidos para el Campeonato de Europa de la UEFA de 2020.

El presidente de la FA ha disfrutado de algunos momentos memorables jugando y viendo fútbol. "Soy un fiel creyente de que existen 'días especiales en nuestras vidas' y algunos de los míos se aplican al fútbol. Una vez jugué en Wembley antes de la final de Copa (FA). Había 80.000 personas... Nunca había estado tan nervioso en mi vida. También estuve en Barcelona la noche que el Manchester United ganó el 'triplete' (el United ganó la UEFA Champions League con dos goles en el último suspiro en la final de 1999 ante el FC Bayern München). Ese fue uno de los momentos más dramáticos en el fútbol", explicó.

Ya hace 150 años de su fundación, y la federación inglesa está ansiosa por conmemorar su aniversario y su estatus en la historia del fútbol. "Yo pienso que la historia importa. No debería dominar la forma en la que eres hoy, pero sí importa. Un grupo de chicos se sentaron en un bar de Londres (en 1863) y escribieron una serie de reglas de donde nació este gran juego. Eso se debería celebrar, ya que es un gran logro", afirmó Greg Dyke.

El desarrollo de los jugadores y el éxito de la selección nacional están en la agenda de Greg Dyke en los años siguientes. "Lo que a mí más me importa es que si eres un chico inglés con algún talento, tengas la oportunidad de integrarte en el sistema y jugar al más alto nivel. Eso también es importante en la selección inglesa. Queremos contar con un grupo de jugadores que puedan jugar con Inglaterra. Estamos estableciendo un sistema en el que podamos ver salir a jugadores desde muy temprana edad", enfatizó.

El sueño deseado por todos es conquistar un título importante con la selección absoluta, el primero desde que ganaran la Copa Mundial de la FIFA 1966 en territorio inglés. "Si Inglaterra gana un gran torneo, va a ser sumamente beneficioso para el fútbol inglés. Por un momento recuerdas esos años posteriores a 1966, el fútbol británico sufrió un gran impulso… Espero que en la vida de mis chicos ganemos algunos de esos torneos. Yo tenía 19 años cuando Inglaterra ganó el Mundial. Me gustaría que mis niños tengan esa experiencia".