El renacer de Razulis en el Atlantas

El que un día fuese prodigio adolescente Evaldas Razulis, y que estuvo a punto de dejar el fútbol la temporada pasada, está disfrutando de una campaña prolífica en el FK Atlantas y ha marcado en su debut internacional a sus 27 años, considerando este momento el cumbre de su carrera.

El delantero Razulis emergió en el fútbol lituano a los 16 años y se mudó de su ciudad natal a la Premier League rusa para jugar en el PFC Krylya Sovetov Samara. Sin embargo, tras pasar cinco años sin poder debutar en el primer equipo volvió a Lituania. Tuvo pequeñas experiencias en el FK Vėtra, FK Šilutė y FBK Kaunas, yéndose cedido de este último club al cuadro bielorruso del FC MTZ-RIPO, y de ahí al conjunto escocés del Heart of Midlothian FC, antes de irse en 2012 al Atlantas.

"En ese momento no me di cuenta, pero yo era demasiado joven para irse", cuenta Razulis a UEFA.com sobre su periodo en Samara. "Tuve mucha nostalgia, lesiones y más cosas. Cada paso que daba salía mal".

Desde el principio fue dura la etapa con el Atlantas, ya que el conjunto de Klaipeda terminó tercero por la cola en la A Lyga 2012, muy lejos de la posición de subcampeón esta temporada. "Fue una gran pesadilla. Tras perder por 5-0 o 7-0, no queríamos ni jugar. El club luchaba para ofrecer a los jugadores las mejores condiciones", comentó. Sin embargo, la llegada del entrenador Konstantin Sarsania infundió una nueva vida al Atlantas. El técnico de 45 años convenció a Razulis de que la temporada 2013 iba a ser mejor y más con la construcción de un equipo rodeado de jóvenes jugadores, que ya llevan un par de temporadas en el club.

"Antes de empezar la temporada no teníamos los objetivos claro", comentó Razulis, el cual marcó 20 goles en 22 partidos en la liga esa campaña. "En el fondo, el objetivo era finalizar entre los tres primeros. Cuando la temporada empezó, nosotros empezamos a ir a más", añadió. Con dos encuentros para acabar, el Atlantas era segundo en la tabla, a cinco puntos del campeón, el VMFD Žalgiris, que fue el campeón por la diferencia de goles.

"El club no tiene un enorme presupuesto para comprar a jugadores de primer nivel. Éramos jugadores de un nivel medio más o menos, así que hay que elogiar al entrenador por liderar a este equipo. Su autoridad y su tranquilidad hacen que solo tarde unos minutos en persuadirnos sobre su punto de vista. Nunca he trabajado con nadie como él", añadió el delantero.

Tal ha sido la evolución con Sarsania que Razulis se ganó la llamada de la selección de Lituania, y marcó en su debut con la selección en un encuentro ante Albania en marzo, en el que fue el primero de los cinco partidos internacionales hasta ahora del renacido delantero. "Es sin duda mi mejor temporada. Y es porque todo es muy profesional aquí, y solo hay que pensar en el fútbol", dijo.

Razulis también señaló su boda del año pasado como uno de los motivos detrás de su cambio de fortuna. "Cuando tienes a alguien que te apoya en cada partido, te da una motivación extra. Es bueno tener a alguien a tu lado en los buenos y en los malos momentos", añadió.