El brillante futuro de Serbia

Cuando Serbia ganó el Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA por primera vez en el pasado mes de agosto, el resultado pudo sorprender a algunos pero no fue una casualidad.

De hecho, la victoria lograda por el equipo de Ljubinko Drulović en Lituania se basó en años de trabajo. Su base reside en los cimientos que se colocaron en el Centro Nacional de Entrenamiento de la Federación Serbia de Fútbol (FSS) en 2009. Cuando la instalación, construida en Stara Pazova, fue inaugurada en mayo de 2011, el presidente de la FSS, Tomislav Karadžić la destacó como un símbolo del "gran futuro" para el fútbol serbio. En sí mismo es un monumento a la estrecha relación entre las 54 federaciones nacionales miembros de la UEFA, ya que el máximo organismo del fútbol europeo ayudó a la creación de Stara Pazova con su programa de asistencia HatTrick.

"Con la gran ayuda del gobierno serbio, del ministerio de deportes, del ayuntamiento de Stara Pazova, de la UEFA y de la FIFA, y por supuesto gracias a nuestros esfuerzos y compromiso tenemos uno de los más modernos, bellos y prácticos centros de fútbol de Europa", declaró Karadžić.

Situado a 30 km de Belgrado, y ocupando 120.000 metros cuadrados, el centro tiene cuatro campos de césped natural, uno de césped artificial y un pabellón cubierto. El complejo alberga a todas las selecciones de fútbol serbias. Acoger las reuniones y los partidos de preparación de los equipos absolutos y partidos oficiales y mini-torneos de clasificación de las categorías inferiores de la selección balcánica además de todos los entrenamientos, escuelas de fútbol y seminarios.

Además funciona como un centro de formación para entrenadores, árbitros y estudiosos de la ciencia del deporte, sirviendo como punto para rehabilitar a jugadores lesionados también. En resumen, la intención de Stara Pazova es beneficiar, en cada manera tangible, a los más de 2000 clubes registrados y 130.000 jugadores federados en el país de los Balcanes.

"Nuestro último objetivo es cuidar al fútbol serbio, ahora y en el futuro. Todo el mundo involucrado en la familia del fútbol tendrá las condiciones ideales para trabajar y mejorar", declaró el secretario general de la FSS Zoran Laković.

Para hacer que la instalación sea sostenible, su versatilidad permite acoger a otros deportes como el baloncesto, el voleibol, el balonmano y el atletismo. "Ahora mismo no es solo la casa del fútbol serbio, sino de los deportes serbios en general", añadió Laković. Y porque es multifuncional, el centro no solo supone un lugar para lograr la excelencia deportiva y un recurso muy valioso para la comunidad, además es viable a nivel económico.

Entre sus multiples atracciones, el complejo contiene una grada con 3000 asientos, salas de conferencias, una residencia y un salón deportivo multiusos, además de pistas de tenis y una piscina. Como director del lugar Slobodan Pejović explica que hay una creencia en que el centro inspirará la búsqueda de los más altos niveles de éxito en el fútbol serbio. "Creo que su construcción ha animado a la federación a colocar a su selección entre las cinco o seis mejores", declaró Pejović.

Savo Milosević, director de todas las selecciones serbias, ya atribuyó al centro gran parte del mérito de la selección sub-19, un éxito “directamente relacionado con la infraestructura”. Añadió: "Tenemos prácticamente todo lo que necesitamos para preparar bien al equipo".

Si Stara Pazova ha demostrado ser un gran logro de la FSS, Pejović recuerda como la federación, cuando se encontraba en problemas, recibió la crucial ayuda de la UEFA. "Básicamente, nosotros aquí en la FSS creemos que de no ser por la ayuda de la UEFA no hubiéramos podido acometer este proyecto. De no ser por la UEFA, no hubiéramos iniciado nunca el trabajo".

La inversión de la UEFA en la construcción de la UEFA llegó a través de su programa HatTrick, que ayuda a las federaciones nacionales europeas. Igor Janković, director de fútbol base en la FSS, enfatizó lo crucial que fue la contribución de la UEFA, y lo importante que sigue siendo. "La UEFA nos está ayudando mucho en mejorar nuestras infraestructuras. Ahora estamos en una fase en la que vamos a terminar la instalación de la nueva iluminación del centro técnico que nos permitirá jugar aquí los partidos internacionales de nivel sub-21", comentó.

Todo esto permite a Laković mirar hacia adelante con mucho optimismo, concluyendo el secretario general de la FSS: "Hemos revigorizado el potencial futbolístico de nuestra nación, aumentado el número de gente que participa en este deporte y mejorando las condiciones de su desarrollo futuro".