Homenaje a Luis Aragonés

Tan pronto como se conoció la noticia de su muerte, los homenajes fluyeron de forma continuada para Luis Aragonés, el seleccionador que guió a España a llevarse la UEFA EURO 2008, con el portero Iker Casillas entre los que más elogios dedicó al antiguo delantero del Club Atlético de Madrid que "cambió la historia del fútbol español".

Nombrado como seleccionador español en 2004, Aragonés moldeó un equipo que saboreó el éxito en el Campeonato de Europa de la UEFA y formó la base de uno de los equipos con más éxito a nivel internacional de todos los tiempos.

"Luis tomó algunas decisiones y apuestas en su día por el bien del fútbol español y tenemos que darle las gracias por lo que nos dio en 2008, debido a que cambió todo en términos de lo que logramos después", aseguró Casillas, capitán de España.

Internacional español en once ocasiones durante su etapa como jugador, Aragonés sabía el cambio de mentalidad que necesitaba su selección para acabar con una sequía de 44 años sin éxitos en un gran torneo, desde 1964. "Tuvimos que trabajar duro para quitar los fantasmas de la cabeza de los jugadores", explicó Aragonés al echar la vista atrás pensando en la UEFA EURO 2008 La historia de España podría haber afectado en el aspecto psicológico de la plantilla.

"Este trabajo fue fundamental para mí. Los jugadores eran técnicamente buenos, pero había un ligero pensamiento de que nunca hemos ido más allá [de una fase] y eso les afectaba realmente. Poco a poco, el equipo, basado en la habilidad, empezó a convencerse de que podía ganar. Nosotros forjamos un equipo que posteriormente no estaba satisfecho con la derrota".

Fue la actitud ganadora la que también hizo que 'El Sabio de Hortaleza', el distrito en el que nació Luis Aragonés, fuese una figura legendaria en el Atlético de Madrid, club que ondeó las banderas a media asta el sábado por su muerte. Antiguo delantero del club en el que logró 172 goles en Liga en 370 partidos en sus once temporadas con los rojiblancos, periodo en el que ganó tres títulos de Liga y dos trofeos de la Copa del Rey, además de ser finalista de la Copa de Europa. Fue también el primer jugador en hacer un gol en el Vicente Calderón.

"El Atlético lo fue todo para mí, el club es prácticamente mi vida", afirmó Aragonés en una entrevista reciente. "Tuve la suerte de que el Atlético me permitiese ser jugador durante once años y entrenador durante casi 20". A cargo del equipo de la rivera del Río Manzanares en cuatro ocasiones distintas, él conquistó una Liga, tres ediciones de la Copa del Rey y la Copa Intercontinental entre sus entorchados.

Su extensa carrera como técnico le llevó a otros conjuntos como el Real Betis Balompié, el FC Barcelona, el Sevilla FC, Valencia CF, el RCD Mallorca y el Fenerbahçe SK, pero fue en el Atlético de Madrid y en España en los cargos en los que el madrileño entró en el panteón del fútbol español.

"Sin duda, él marcó el camino en esta última etapa tan exitosa [que España está disfrutando]", apuntó el actual seleccionador nacional Vicente del Bosque. "Tenía una larga experiencia como técnico y, personalmente, le tenía un aprecio especial". Esos sentimientos son compartidos con Casillas: "Él realmente influyó en nuestra generación de jugadores. Era una persona entrañable y especial".