El Barça aprieta la Liga

El FC Barcelona se coloca a un punto del liderato en la Liga después de imponerse a la UD Almería por 4-1. Además, victorias de Sevilla FC y Rayo Vallecano de Madrid, y empate en Villarreal.

Tras el empate 2-2 entre Club Atlético de Madrid y Real Madrid CF, el Barcelona tenía la oportunidad de estrechar a un punto la distancia con el líder de la Liga. Así pues, los de Gerardo Martino salieron a por el partido desde el pitido inicial, y antes de cumplirse la media hora de juego ya vencía por 2-0. Primero fue Alexis Sánchez el que aprovechó un rechace de Esteban a lanzamiento de Cesc Fàbregas para abrir el marcador. Y en el 25’, Lionel Messi ejecutó de manera magistral una falta lejana para aumentar la ventaja local. Con ese tanto, el astro argentino se convierte en el tercer máximo goleador en la historia de la Liga (229), adelantando a Raúl González.

Pero el Almería no bajó los brazos, y en el 27’ Ángel Trujillo recortó distancias a rematar de cabeza un centro botado por Miguel Ángel Corona desde la izquierda. El Barça gozó de buenas ocasiones para ampliar la ventaja en la segunda parte, pero no fue hasta los minutos finales cuando Carles Puyol y Xavi Hernández cerraron el triunfo local. Con estos tres puntos, los de Martino se colocan a sólo uno del Madrid y dos por encima del Atlético.

En Vallecas, el Rayo consiguió tres puntos vitales en su lucha por evitar el descenso gracias a un solitario gol de Larrivey en la segunda parte. El equipo de Paco Jémez fue superior a su rival en la primera parte, pero fue Paco Alcacer el que pudo adelantar a los suyos con un remate que se estrelló en el larguero. La réplica local la tuvo Larrivey, pero su disparo lo repelió el palo de la portería de Diego Alves.

No fue hasta el segundo periodo cuando materializó ese dominio. El delantero argentino cabeceó al fondo de la red un buen centro de Răzvan Raţ desde la izquierda para hacer el único tanto del partido. Con este resultado, el Rayo se coloca a tres puntos de la salvación, y la semana que viene se mide a un Real Valladolid CF también con muchas urgencias.

La lucha por los puestos europeos marcaba el choque entre Sevilla y Real Sociedad en el Ramón Sánchez Pizjuán. Los de Unai Emery, que lograron el pase a octavos de final de la UEFA Europa League entre semana, trataron de presionar a su rival desde el inicio, pero la Real demostró ser un equipo muy serio y que sabe perfectamente lo que hace. Aun así, Claudio Bravo tuvo que intervenir para evitar el gol de José Antonio Reyes al filo del descanso.

Ya en la segunda parte, el conjunto hispalense siguió buscando la meta ‘txuri-urdin’ con cierta insistencia, pero la Real llevaba peligro en todas las jugadas a balón parado. Fue en un centro lateral cuando pudo marcar el conjunto vasco, pero Ion Ansotegi no llegó a un rechace de Beto tras un remate picado de Antoine Griezmann en el 73’. Y tres minutos después llegó el gol de Kevin Gameiro, que había empezado el choque en el banquillo. El galo recibió una pelota de Diogo en una rápida contra y superó a Bravo en segunda instancia. Con este resultado, el Sevilla se coloca séptimo a cinco puntos de la Real, que es sexta.

Villarreal CF y Real Betis Balompié empataron 1-1 en el primer partido dominical, y con este resultado se complica mucho la situación del conjunto andaluz. Bruno Soriano adelantó a los locales desde el punto de penalti, pero Rubén Castro puso las tablas en los minutos finales.

El equipo de Heliópolis llegaba al Estadio El Madrigal con la imperiosa necesidad de sumar para aumentar sus opciones de mantenerse en la máxima categoría del fútbol español. Y es que los 14 puntos cosechados por el Betis en las primeras 25 jornadas del campeonato le dejan poco margen de error en lo que queda de Liga. Los locales, por su parte, buscaban tres puntos para no perder de vista la cuarta plaza, última que da acceso a la UEFA Champions League.

El equipo local comenzó mejor el choque, pero el paso de los minutos fue asentando a los pupilos de Gabriel Calderón. A pesar de gozar de buenas ocasiones para romper la igualada, al descanso se llegó con el 0-0 inicial. Movió el banquillo Marcelino García Toral en el intermedio, dando entrada a Ikechuwku Uche y Óliver Torres en lugar de Perbet y Nahuel.

Comenzó mejor el segundo acto el equipo amarillo, y antes de llegar a la hora de juego, Uche mandó la pelota arriba tras una buena media vuelta dentro del área. El propio delantero nigeriano fue derribado por Javi Chica dentro del área en el 69', y Bruno Soriano no falló desde los once metros para poner el 1-0 en el marcador.

Pero Uche vio la roja en el 78' y dejó a su equipo con uno menos en los últimos minutos, coyuntura que aprovechó Rubén Castro para empatar en el 84’ al rematar al fondo de la red un centro desde la banda izquierda. Los últimos cinco goles del Betis han sido obra del delantero canario. Pudo dar la vuelta al marcador el equipo sevillano, pero al final el encuentro terminó con un 1-1 que no deja satisfecho a ninguno de los dos equipos.