Un momento decisivo para el Lyon

Empezando con la visita de su archirrival el AS Saint-Étienne el domingo, el Olympique Lyonnais va a vivir tres semanas en los que jugará la final de copa, la eliminatoria de la UEFA Europa League ante la Juventus y dos partidos ante el Paris Saint-Germain, líder de la Ligue 1. Para jugadores, aficionados y entrenadores, es la hora de dar el do de pecho.

El OL descubrirá entre el 30 de marzo y el 19 de abril si su temporada ha sido mediocre o consigue algún título y sigue en la competición europea. El equipo de Rémi Garde no sólo se medirá a la Juve en dos ocasiones (3 y 10 de abril), sino que también se medirá al Paris el 12 de abril (partido de liga), y también siete días después en la final de la Copa de la Liga de Francia, con un puesto europeo en juego. Antes de eso, sin embargo, se enfrenta al St-Étienne, cuarto clasificado con tres puntos más que el Lyon y tres menos que el LOSC Lille, tercero en la tabla.

Y cuando más necesita a su plantilla, Garde ha visto como la lista de lesionados se aumentaba el lunes con la baja de Miguel Lopes, que no podrá jugar lo que resta de temporada por un problema en el tobillo. Los centrocampistas Clément Grenier, Samuel Umtiti y Gueïda Fofana, además de los defensas Henri Bedimo, Milan Bisevac y Mouhamadou Dabo, también son baja. "Vamos a necesitar milagros por parte de nuestro equipo médico. Hemos jugado muchos partidos esta temporada, no es una sorpresa que los jugadores lo estén pagando", dijo Garde.

A pesar del calendario y de tener llena la enfermería, el Lyon tiene más de una razón para creer que pueden salir victoriosos.

Jugar todas las cartas 
El seguir vivo en tres competiciones a estas alturas de la temporada sugiere que el OL tiene capacidad para regular esfuerzos. El Lyon tiene tres competiciones en las que puede salir victorioso, ya sea con un título o terminando entre los tres primeros de la Ligue 1. "Vamos a exprimir nuestras opciones. Tenemos grandes retos y un mes de abril emocionante. Soñamos con jugar todos estos partidos", dijo el capitán Maxime Gonalons. 

Jóvenes hambrientos
El Lyon no es una máquina de ganar como era hace una década más o menos. Aunque el Paris y el AS Monaco FC le han remplazado como las grandes potencias galas, les gones están compensando la falta de estrellas con un estimulante grupo de jóvenes talentos.

Grenier, de 23 años, que optó por quedarse en Gerland en lugar de irse a algunos grandes clubes europeos que le estaban cortejando, y el delantero Alexandre Lacazette, de 22 años, están al frente. Tras ellos llegan gente como Mehdi Zeffane, Corentin Tolisso, Mahamadou-Naby Sarr y Jordan Ferri, que tendrán la oportunidad de demostrar su valía en las próximas semanas.

Bafétimbi Gomis sigue siendo clave©AFP/Getty Images

Potencia en la delantera
El Lyon ha tenido una larga lista de bajas, pero su línea ofensiva sigue teniendo pólvora. Bafétimbi Gomis aumentó su cuenta de goles en la Ligue 1 a 99 tantos este fin de semana, mientras que Lacazette sigue demostrando que de momento es inmune a la fatiga. "Olvidaremos el cansancio. En este tipo de partidos jugaremos al fútbol", declaró sobre los próximos encuentros. El Lyon también puede contar con un Jimmy Briand ya recuperado.

Pedigrí
Pese a la relativa inexperiencia del equipo, el Lyon ha sabido reaccionar cuando más apretaban los problemas a lo largo de su historia. Ha estado en Europa en todas las campañas desde la 1997/98 (más que ningún otro club francés) y ha mostrado una capacidad para saber cambiar de marcha en el momento indicado.

Satisfacción
Otra campaña europea, preferiblemente de UEFA Champions League, es el objetivo, pero el Lyon ya puede considerar la temporada como un éxito. No es un secreto que se encuentra en un periodo de transición a la espera de trasladarse a su nuevo estadio la próxima campaña. A este se le suma la revisión de su modelo económico. Pero en el momento actual tiene la opción de convertirse en el primer club francés en ganar la Copa de la UEFA/UEFA Europa League, y por lo tanto de convertirse en el tercer equipo galo en levantar un trofeo europeo.