Messi toca el cielo de la Liga

Unas semanas después de cumplir diez años de su debut en la Liga y de igualar a Raúl como máximo goleador histórico de la UEFA Champions League, Lionel Andrés Messi Cuccittini (Rosario, Argentina, 1987) ya es el rey del gol en el campeonato español. Con sus tres goles de este sábado ante el Sevilla FC, el argentino suma 253 tantos, dos más que los que logró una leyenda del calibre de Telmo Zarra en sus 15 campañas en el Athletic Club. 289 partidos más tarde, Messi no tiene a nadie por delante en la Liga.

Llegados a este punto la pregunta es dónde dejará la plusmarca este jugador cuyo techo está todavía por definir. Goleador insaciable, devorador de récords, Messi tiene números de otra época, cuando el fútbol se veía en blanco y negro y olía a linimento. Son 253 goles en 289 partidos, una estratosférica media de casi una diana por partido (0,87).

Muchas cosas han pasado desde el 1 de mayo de 2005, fecha en la que aquel liviano y eléctrico extremo saltó al césped del Camp Nou para maravillar a los aficionados con su primer tanto en Liga, una delicada vaselina en el minuto 88. Aquel fue el preámbulo de una gigantesca historia todavía por escribir. Poco a poco, el veloz jugador de banda fue centrando su posición y afinando su punto de mira hasta alcanzar el clímax a partir de la campaña 2009/10 y con sólo 22 años.

Aquel curso, y con Pep Guardiola en el banquillo, Messi besó la red en 31 ocasiones. Unos meses después, mejoró sus ya magníficos números y lideró a un Barcelona que levantó los seis títulos posibles en un año de ensueño. Su éxtasis goleador llegó en la campaña 2011/12. Todavía en aquella temporada parecía muy complicado, por no decir casi imposible, batir aquel récord de Hugo Sánchez y sus 38 goles en la campaña 1989/90, un hito que llevaba más de 20 años vigente. Aquel curso Messi reventó las calculadoras y sumó 50 dianas, una cifra que adquiere más relevancia cuando se recuerdan los 21 goles que valieron para ser máximo goleador del campeonato hace algo más de una década.

Estos impresionantes números son, sin embargo, muy similares a los que firmó Telmo Zarra durante la década de los 40 y 50. Tiene incluso un promedio goleador ligeramente superior (0,9), lo que da una idea de la dimensión de este letal delantero. Zarra (1921-2006) anotó 251 goles en 277 partidos, alcanzando su explosión goleadora en los cursos 1945/46 (24 goles en 18 partidos), 1946/47 (33 en 24) o 1950/51 (38 en 30). Unas cifras que elevaron a mito la figura del atacante del Athletic Club.

En el impresionante capítulo de estadísticas resulta complejo elegir los datos más destacados entre las numerosas marcas batidas por Messi a lo largo de estos años. Impresionan los 91 goles que anotó durante el año 2012 en todas las competiciones. O aquella mágica vuelta que completó cuando marcó de forma consecutiva en 19 jornadas (a todos los rivales del campeonato) para firmar un total de 30 goles durante esas semanas de excepcional racha. Precisamente el Sevilla FC es su 'víctima' favorita, ya que con sus tres goles de este sábado ya ha marcado 18 goles al equipo sevillano en la Liga, por encima de los 17 que ha logrado ante Club Atlético de Madrid y CA Osasuna.

Conviene no establecer ningún techo a este futbolista destinado a ocupar un lugar privilegiado en el Olimpo del fútbol mundial. De momento, ya es el máximo goleador histórico de la Liga y de la UEFA Champions League. Y sólo tiene 27 años.