El Arsenal responde a las críticas

Los aficionados del Arsenal FC por fin pudieron disfrutar este domingo de una gran alegría, ya que su equipo finalmente logró un triunfo a domicilio ante un gran conjunto de la Premier League con su imponente victoria por 0-2 ante el Manchester City FC.

Tras haber puesto fin a nueve años sin títulos al lograr la FA Cup en el mes de mayo, el Arsenal se enfrentaba a un nuevo obstáculo que superar. El conjunto de Arsène Wenger estaba teniendo grandes dificultades en sus partidos en la liga ante sus grandes rivales, sobre todo a domicilio, y las derrotas sufridas la pasada temporada por 6-3 ante el City, por 5-1 ante el Liverpool FC y por 6-0 ante el Chelsea FC sugerían que el problema estaba incluso empeorando.

La derrota de los gunners por 2-0 en Stamford Bridge en octubre supuso una leve mejoría, y el conjunto de Londres estuvo a punto de lograr un triunfo a domicilio en Anfield el mes pasado antes de que el Liverpool empatara el encuentro en el tiempo añadido. Sin embargo, volver a casa con los tres puntos seguía estando fuera de su alcance hasta el gran resultado de este domingo.

"Tuvimos una gran disciplina durante los 90 minutos, y eso es lo que se necesita en los grandes partidos. Estábamos controlando la situación fuera de casa y finalmente logramos un gran triunfo a domicilio ante un gran rival. No estuvimos lejos de lograrlo en Liverpool, y hoy finalmente lo hicimos", dijo Wenger, cuyo equipo llevaba sin vencer a City, Chelsea o Manchester United FC desde octubre de 2011.

Tras superar en el centro del campo a su mayor rival en la Premier League en los últimos años, el Arsenal demostró una gran solidez ante los campeones, estando Francis Coquelin particularmente acertado cuando David Silva tocaba balón. “Jugamos presionando muy arriba en su campo y muy profundos en el nuestro. Funcionó porque queríamos hacer los espacios muy reducidos en nuestro último tercio de campo, especialmente delante del área dónde Silva es tan influyente”, añadió Wenger.

Pero el Arsenal logró este rigor defensivo sin perder ni un ápice de sus habituales virtudes ofensivas, y Wenger no reparó en elogios para Santi Cazorla. El español abrió el marcador desde el punto de penalti y en la segunda parte asistió de falta a Olivier Giroud para doblar la ventaja londinense.

"Santi Cazorla lleva muy bien bastante tiempo, pero hoy ha estado todavía mejor. La forma de defender de todo el equipo le ha permitido tener más el balón, y cuando le das el balón siempre tienes más opciones de evitar la presión. Es fantástico porque sabe salir de la presión en situaciones muy complicadas. Demuestra lo importante que es ser ambidiestro en el centro del campo. Ama con pasión este deporte", comentó Wenger.

El francés espera ahora que su equipo, en la quinta plaza, repita el nivel de juego ante otros rivales de alto calibre y de esta forma responder a los que le critican: "Lo bueno es que esto refuerza la creencia del equipo. Tenemos cinco meses muy importantes por delante y la sensación de que puedes hacer las cosas bien es muy importante para un grupo de jugadores".

En cuanto al City, la derrota le deja a cinco puntos del líder, al que visita en el próximo encuentro de la Premier League el 31 de enero. "El encuentro que tenemos que jugar en Stamford Bridge es muy importante. Tenemos que recortar la distancia a dos puntos", comentó el entrenador del City Manuel Pellegrini.

"Espero que nos recuperemos y que juguemos de la forma que lo hemos estado haciendo esta temporada. Aún tenemos que jugar ante el Chelsea y ese será un encuentro decisivo. Intentaremos ganar ese encuentro para acercarnos de nuevo a nuestro rival. No hemos hecho un buen partido. Hemos corrido mucho y hemos tenido la posesión pero no hemos tenido ideas creativas para buscar los espacios ante un conjunto que ha defendido muy bien", concluyó Pellegrini.