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La antesala de la felicidad

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Las semifinales de la Copa del Rey concluyen este miércoles con los encuentros Villarreal - Barça y Espanyol - Athletic. A un paso de uno de los partidos más bonitos del año, nadie se quiere quedar fuera.

Andrés Iniesta (FC Barcelona) trata de superar a Sergio Asenjo (Villarreal CF) en el choque de ida
Andrés Iniesta (FC Barcelona) trata de superar a Sergio Asenjo (Villarreal CF) en el choque de ida ©AFP/Getty Images

• Este miércoles se cierran las semifinales de la Copa del Rey: Villarreal – Barcelona y Espanyol - Athletic
• El Barça tiene una ventaja de 3-1, mientras que 'pericos' y vascos empataron 1-1 en San Mamés
• Marcelino confía en El Madrigal para remontar la eliminatoria, y Luis Enrique señala que no irán de "paseo"
• Sergio González cree que la "noche será mágica", mientras que Valverde querría ser jugador
• La gran final de la Copa del Rey se jugará el sábado 30 de mayo

La Copa del Rey vuelve este miércoles a la acción y lo hace con los encuentros de vuelta de las semifinales. Tras los partidos de ida, disputados hace tres semanas, FC Barcelona y RCD Espanyol parten con ventaja para estar en la gran final.

El conjunto de Luis Enrique se impuso 3-1 al Villarreal CF en el Camp Nou, mientras que su rival en la Ciudad Condal empató 1-1 en el campo del Athletic Club. Pero si por algo se caracteriza esta competición es por las sorpresas, por lo que los choques de este miércoles se prevén apasionantes.

El Madrigal será el escenario del primer choque del día, y allí el conjunto castellonense buscará llegar a su primera final de la Copa del Rey. Enfrente estará un Barcelona que es el club que más títulos tiene en su vitrina (26) y que anhela disputar su 37º encuentro decisivo en la competición.

Marcelino García Toral, técnico del 'Submarino Amarillo', no ocultó el entusiasmo que se genera en el club si se habla de la final. "Estamos tan cerca… y a la vez tan lejos. Pero con El Madrigal y la suerte que nos ha faltado, todo es posible. Creo que podemos dar la vuelta a la eliminatoria".

El Barcelona, por su parte, sabe que el resultado de la ida no es definitivo y que le espera un encuentro complicado en El Madrigal. Luis Enrique recupera a Gerard Piqué para el partido, mientras que Luis Suárez y Javier Mascherano están apercibidos de sanción y de perderían la hipotética final en caso de ver una amarilla. "Es evidente que lo tenemos en cuenta. Puede condicionarme, pero resolveré la duda antes de empezar el partido. Está en juego una final y es evidente que condiciona", comentó el entrenador del Barça.

"El objetivo es ganar el partido, no salir a especular, así no hay posibilidad de sorpresa. Ellos son muy peligrosos, pero nosotros también lo somos. No estamos aquí de paseo y estamos en un momento óptimo de forma y resultados. La cita es más que atractiva", añadió el técnico asturiano.

Y en la segunda semifinal, Espanyol y Athletic se verán las caras tras el 1-1 en San Mamés. Sergio González, entrenador del equipo 'perico', dejó muy claro en la rueda de prensa previa al encuentro que la ilusión inunda el vestuario blanquiazul. "Nosotros llevamos tres semanas con ganas y tenemos ansiedad positiva de jugar este partido. Han peleado mucho para llegar aquí. Tenemos sensación de querer jugarlo ya. Y espero que eso se traduzca en competir y pasar".

Sergio, que conquistó dos Copas del Rey como jugador, añadió: "La pasión hay que dejarla correr. La noche será mágica y los jugadores sabrán administrar y coger la parte buena. Son partidos ilusionantes e importantes. Jugando en casa y con la afición volcada, todo eso será positivo".

Ernesto Valverde, que en sus días como jugador conquistó la Copa del Rey de 1990 con el Barcelona, no ocultó la trascendencia que tiene el choque para toda la gente de Bilbao. "Estamos ilusionados. Es una semifinal. Tenemos una oportunidad preciosa para nosotros y para el club. Es mucho mejor ser jugador que entrenador. Uno es jugador para vivir partidos como el de mañana. Lo que la gente quiere es lo mismo que yo, ganar siempre todos los partidos", comentó el 'Txingurri'.

El Athletic, eliminado de la UEFA Europa League la semana pasada ante el Torino FC, recuperó algo de autoestima con su victoria en Ipurúa en la Liga. "Anímicamente estamos bien, venimos de ganar. El Espanyol lleva esperando este partido desde hace mucho tiempo", añadió Valverde. Por último, el técnico del Athletic, reveló que "Laporte no está evolucionando bien. Está con fiebre. No es seguro que pueda entrar en la lista".

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