Xavi cumple 500 partidos en Liga

Cuando Xavi Hernández llegó a la cantera del FC Barcelona a los 11 años, nadie se podía imaginar el impacto que iba a tener para su club y para su país.

El centrocampista creció en las distintas categorías de La Masía antes de debutar en la Liga frente al Valencia CF con 18 años bajo las órdenes de Louis van Gaal en octubre de 1998. Diecisiete años después, en el 0-2 de este sábado ante el RCD Espanyol el capitán del Barcelona saltó al campo en el minuto 88 para cumplir 500 partidos en Liga con el club azulgrana.

La temporada 1998/99 fue la del debut del centrocampista, que luchó por un puesto en el once titular con el que era su amigo Josep Guardiola. Ese año, el Barcelona conquistó la Liga. De hecho, una lesión de Guardiola doce meses después dio a Xavi la oportunidad de hacerse fuerte en el equipo, y desde entonces apenas ha superado toda la competencia que ha tenido por el puesto.

El jugador, de 35 años, es uno de los que más títulos acumula en el mundo del fútbol, habiendo conquistado siete Ligas, dos Copas del Rey, tres UEFA Champions League, dos Supercopas de la UEFA y un par de Mundial de Clubes de la FIFA con el Barcelona. Además, fue clave en los dos títulos de España en la UEFA EURO 2008 y UEFA EURO 2012. También fue vital en la única Copa Mundial de la FIFA conquistada por España, en 2010 en Sudáfrica.

Club de los 500 en la Liga
622 – Andoni Zubizarreta, 1981-98 (Athletic Club, Barcelona, Valencia CF)
550 – Raúl González, 1994-2010 (Real Madrid CF)
543 – Eusebio Sacristán, 1983-2002 (Real Valladolid CF, Club Atlético de Madrid, Barcelona, RC Celta de Vigo)
542 – Francisco Buyo, 1980-1997 (RC Deportivo La Coruña, Sevilla FC, Real Madrid)
523 – Manuel Sanchís, 1983-2001 (Real Madrid)
506 – Iker Casillas, 1999- (Real Madrid)  
504 – Miquel Soler, 1983-2003 (RCD Espanyol, Barcelona, Atlético, Sevilla, Real Madrid, Real Zaragoza, RCD Mallorca)
500 – Xavi Hernández, 1998- (Barcelona)