Afrontar los desafíos y aceptar el cambio

Afrontar los retos y oportunidades que ofrece un mundo en constante proceso de cambio asegurando el bienestar futuro del fútbol europeo y el equilibrio competitivo aumentando la participación. Estos aspectos claves fueron mencionados por el Presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, en un discurso durante su visita de dos días a Portugal.

Čeferin acudió al Congreso Football Talks, organizado por la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF), y visitó la nueva Cidade do Futebol de la federación lusa en las afueras de Lisboa, instalación inaugurada el pasado año con ayuda de fondos de la UEFA.

En su discurso ante algunas instituciones claves del fútbol europeo y ante numerosos expertos en el Centro de Congresos de Estoril este miércoles, Čeferin expresó la visión de que el fútbol está viviendo "una etapa fascinante de cambios".

"En primer lugar, el fútbol se ha convertido en un deporte global. Y en segundo lugar, las nuevas tecnologías están dando lugar a nuevas formas de consumo", afirmó.

El resultado, subrayó Čeferin, fue que los aficionados tienen nuevas formas de compartir su experiencia futbolística. "Antes veíamos el fútbol de una forma unidimensional, pero ahora podemos añadir más dimensiones para permitir a los aficionados acercarse más al fútbol. Podemos participar activamente como nunca antes".

"Debemos acercarnos a Silicon Valley y entender las estrategias de las grandes empresas de innovación tecnológica. No podemos vivir con miedo a esto, o fallar a la hora de aplicar estas innovaciones por no entenderlas. Tienen que ser nuestras aliadas, porque ya son los aliadas de nuestros hijos", añadió.

"La UEFA tiene el mejor fútbol del planeta, y ¿por qué no permitir a todos maximizar su experiencia a la hora de vivirlo y saborearlo? Podemos introducir a nuestros aficionados dentro del juego".

Otro objetivo importante de la UEFA en las próximas fechas, según señaló Čeferin, es el de examinar temas como el equilibrio competitivo dentro de las competiciones europeas de clubes y los efectos secundarios sobre las competiciones nacionales.

"La UEFA quiere asegurarse de que sus competiciones europeas de clubes son vibrantes y equilibradas para todos, y con un efecto negativo lo menor posible para los clubes más pequeños y las ligas nacionales", explicó.

"No podemos permitir que la grandeza de algunos ensombrezca y ahogue a otros. Si permitimos que las diferencias sean demasiado grandes estaremos descuidando a aquellos que no tienen oportunidades".

El Presidente de la UEFA se dirigió a las diversas amenazas a la estabilidad y seguridad del fútbol. "El dopaje, el amaño de partidos, la violencia y la corrupción, todos sabemos que estas plagas representan un peligro para nuestro fútbol", aseguró.

El Presidente de la UEFA, presente en el Congreso Football Talks©FPF/Diogo Pinto

"Puede que no haya una solución milagrosa a estos problemas, pero debemos trabajar más duro. Es por ello que hemos creado una nueva división llamada 'Protección del Juego' y la única tarea de las personas que trabajan en esta división es luchar contra el dopaje, el amaño de partidos, la violencia y la corrupción".

Čeferin destacó las propuestas de reforma de la buena gobernanza de la UEFA que serán votadas por las federaciones nacionales europeas en el Congreso de la UEFA de Helsinki del próximo mes.

Señaló que los políticos involucrados en escándalos y corrupción habían dañado la imagen de la política. "También puede ocurrir en el fútbol", reflexionó. "Si nosotros, los líderes del fútbol, no damos ejemplo, un día los aficionados se hartarán y se alejarán del fútbol".

"Estoy convencido de que estas propuestas de buen gobierno crearán un mandato más transparente y más fuerte por el bien del fútbol europeo".

Čeferin hizo hincapié en el papel de la UEFA protegiendo el fútbol a todos los niveles. "A lo largo de la historia, la UEFA ha sido la protectora del fútbol con un gran énfasis en el desarrollo, la justicia y la accesibilidad", dijo.

"La UEFA también tiene una misión con las partes interesadas. La UEFA debería trabajar no solo en el desarrollo de sus federaciones miembro, sino también en el de ligas, clubes, jugadores y aficionados que pertenecen a la comunidad del fútbol". 

"Queremos ser los que dirijamos e innovemos en tecnología y globalización para llevar el fútbol a todo el mundo. Debemos promover e incentivar las inversiones en el fútbol femenino y juvenil. Hay que romper las barreras que previenen o impiden su participación".

Čeferin ha llamado al mundo del fútbol para enfrentarse a los peligros y usar los retos y oportunidades con un efecto positivo. "Si nos damos cuenta que las amenazas son retos y que los retos son oportunidades, entonces el fútbol europeo tiene un gran futuro por delante", comentó.

Durante su visita al centro de la Cidade do Futebol, en Portugal, Čeferin se mostró muy impresionado con las instalaciones, abiertas en marzo de 2016 y financiadas con ayuda del programa de asistencia 'Hat-trick' de la UEFA. También felicitó a Portugal por haber conseguido levantar la UEFA EURO 2016 en Francia el pasado verano.

"Fue un éxito increíble e inesperado. Creo que es muy importante para el fútbol portugués haber conseguido la EURO", añadió.