Skomina, honrado con dirigir la final

Damir Skomina está preparando su último reto, la final de la UEFA Europa League el miércoles entre Ajax y Manchester United en Estocolmo, con la dedicación que le ha llevado a lo más alto en el mundo del arbitraje.

Skomina, padre de dos hijos a los 40 años, nació en Koper, en la costa adriática de Eslovenia, y ha descrito el nombramiento para el partido como "un gran honor".

Skomina, árbitro internacional desde 2003, estará en el encuentro de Estocolmo acompañado por cinco compatriotas, los árbitros asistentes Jure Praprotnik y Robert Vukan, los árbitros asistentes adicionales Matej Jug y Slavko Vinčić, y el árbitro asistente reserva Tomaž Klančnik. El cuarto árbitro Gianluca Rocchi, de Italia, completa el equipo arbitral.

Skomina ha sido habitual en la UEFA Champions League y en la UEFA Europa League durante varios años, y está más que acostumbrado a las grandes citas.

Además, Skomina dirigió la Supercopa de la UEFA en 2012 entre el Chelsea y el Atlético de Madrid, y también el encuentro decisivo del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA en 2007 entre Serbia y Holanda. Fue cuarto árbitro en la final de la UEFA Champions League de 2013 entre Bayern y Borussia Dortmund. Además, ha dirigido encuentros en la UEFA EURO 2012 y la UEFA EURO 2016.

Comenzó a arbitrar en 1992 con 16 años. "Jugué al fútbol, pero cuando tenía 15 años los médicos me dijeron que tenía que dejarlo porque tenía problemas de salud. Luego, cuando tenía 21 años, me dijeron que se habían equivocado y que podía volver a jugar, pero ya era demasiado tarde, y ya era árbitro", señala. 

El equipo arbitral se preparará para la final de la UEFA Europa League en el vestuario con música de fondo. "Tenemos una selección musical que nos gusta", afirmó Skomina. La concentración y la motivación serán totales cuando se aproxime el inicio.

"Cuando estoy arbitrando un partido y estoy en la línea [con los equipos] no pienso en otra cosa, me centro en el partido que va a venir".

Parte de la preparación de los partidos de los árbitros implica actualmente el estudio de las tácticas de los equipos y las características de los jugadores, una innovación que Skomina da la bienvenida con buen agrado. "Si te preparas bien así, te das una mayor oportunidad para tener éxito".

El equipo arbitral en Estocolmo también será muy consciente de que estarán ayudando a proteger la imagen del fútbol en el campo. "La UEFA ha tenido un lema potente de Respect desde hace algunos años y muchos jóvenes verán el partido. Es importante dar ejemplo a estos jóvenes".

Skomina y sus compañeros están decididos a dar lo mejor de sí el miércoles por la noche. "Somos un equipo junto a otros dos equipos jugando", enfatizó.

"Nos animaremos mutuamente, nos transmitiremos el sentimiento de 'estoy a tu disposición' y haremos todo lo posible para tener éxito como equipo en este encuentro importante".