El fútbol europeo llora la muerte de Pertti Alaja

Finlandia, la UEFA y el fútbol europeo están de luto por la pérdida de Pertti Alaja, el presidente de la Federación Finlandesa de Fútbol (SPL-FBF), que ha fallecido a los 65 años. El Presidente de la UEFA Aleksander Čeferin lo describió como un "gran hombre y un querido amigo".

Nacido en la capital finlandesa de Helsinki el 18 de febrero de 1952, Pertti Alaja fue una figura enormemente respetada del fútbol no sólo en su país de origen, sino también dentro de la comunidad internacional del fútbol.

Sirvió en el fútbol tanto como jugador y directivo y fue una figura clave en el desarrollo del fútbol finlandés. "Era un deportista de nacimiento, el fútbol estaba especialmente cerca de su corazón", dijo la Federación Finlandesa de Fútbol en un comunicado.

Fue portero en su carrera como jugador entre las décadas de 1970 y 1980, siendo 29 veces internacional con Finlandia, y también jugó en Suecia, Dinamarca y Canadá.

Después de terminar su carrera como jugador, Pertti Alaja asumió rápidamente tareas tanto administrativas como de entrenamiento dentro del fútbol. Trabajó como secretario general de la Federación Finlandesa de Fútbol entre 1990 y el 2000.

En 2003, fue elegido vicepresidente de la federación y ocupó el cargo hasta 2006. Se convirtió en presidente de la Federación Finlandesa de Fútbol en 2012 y fue reelegido para un segundo mandato de cuatro años en abril de 2016.

Pertti Alaja fue director de torneo de la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica. En abril de 2017 lideraba el equipo de la Federación Finlandesa de Fútbol que recibió al 41º Congreso de la UEFA en Helsinki. Tuvo un papel clave en las actividades de la UEFA como miembro de varios comités y paneles y actualmente servía como vicepresidente del Comité HatTrick de la UEFA.

Aparte de ser conocido por sus logros en el mundo del fútbol, también se lo conocía como poeta. Su primera colección de poemas se publicó en 2007.

Aleksander Čeferin rindió homenaje a Pertti Alaja.

"El fútbol ha perdido hoy a una gran persona y nosotros hemos perdido a un gran amigo. Pertti era un apasionado del fútbol y trabajó sin descanso para promocionar y desarrollar este deporte a lo largo de su vida", dijo.

"Desde su época como un gran portero hasta el tiempo que pasó en la Federación Finlandesa de Fútbol, siempre ha sido una persona dedicada y trabajadora".

"Nuestros pensamientos están con la familia de Pertti y todo el mundo en la federación finesa. Mandamos nuestro más sentido pésame", añadió Čeferin.