El noveno combinado de Eslovaquia

Con el foco en las ocho selecciones que disputan el Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA, mucha gente no se ha percatado de la presencia de un noveno equipo en el torneo de Eslovaquia. Aunque el equipo de árbitros y asistentes no levantarán el trofeo el 17 de mayo, su desarrollo en esta etapa es tan importante para el futuro del fútbol europeo como el de los jugadores.

Kyros Vassaras es miembro del Comité de Árbitros de la UEFA y en el torneo se dedica a supervisar y aconsejar a los jóvenes árbitros, que están participando en su primera fase final.

"Los árbitros puede ser comparados con los jóvenes jugadores en los equipos. Ellos han mostrado mucho de su potencial. Son jóvenes y han sido elegidos por sus actuaciones hasta el momento. Éste es su primera fase final, así que es muy importante en el desarrollo de su carrera", comentó Vassaras.

Esto no son unas vacaciones para el grupo de árbitros, que siempre trabajan para asegurar los más alto estándares físicos. "Actuamos como un verdadero equipo de fútbol. Hemos entrenado todos los días, hemos hecho ejercicios prácticos en el campo, y todos los árbitros son controlados por un entrenador físico y sus asistentes", comentó Vassaras.

Y como un equipo de fútbol, los árbitros trabajan duramente fuera del terreno de juego para estar preparados, analizando los partidos y sus actuaciones pasadas, mientras que son aconsejados por miembros del comité, Jozef Marko y Nikolay Levnikov, que actúan como observadores de la UEFA junto con el principal observador Jan Fasung. "Después del partido, nosotros analizamos las situaciones que surgieron en el partido con el árbitro. Tenemos análisis de los partidos en un DVD, para que todos puedan aprender de otros encuentros. Esto es importante para que mejoren sus actuaciones", comentó.

Hay un mensaje claro que debe de ser comunicado a los equipos, y Vassaras hace énfasis en los tres valores que deben primar en un árbitro. "La prioridad es la de proteger físicamente a los jugadores (evitando el juego violento, sucio) y la segunda la de proteger la imagen del fútbol. Cosas como la simulación, los enfrentamientos y el comportamiento antideportivo no dan una imagen correcta. Y el tercero es la de proteger la imagen del árbitro. Los jugadores deben de saber que habrá tolerancia cero si no respectan al árbitro y si quieren estar por encima de la autoridad del árbitro", añadió.

Para los árbitros en Eslovaquia, este es solo el primer paso para comenzar a dirigir los mejores encuentros del planeta. Los árbitros harán un camino firme antes de llegar a la cima. "Todos los grandes árbitros comenzaron sus carreras en torneos como éste. Todos en la lista UEFA. Si continúan trabajando duro y mejorando, superarán esta prueba y comenzarán a dirigir partidos sub-19 y sub-21. Tras ello, tendrán opciones para arbitrar en la EURO y en los grandes torneos de clubes de la UEFA, como la UEFA Europa League y la UEFA Champions League", sentenció.