Italia barre a Finlandia

Italia recuperó sus esperanzas de clasificación para la UEFA EURO 2004™ gracias a una victoria por 2-0 contra Finlandia. El partido, disputado en el Renzo Barbera de Palermo, sirvió para aliviar la presión del seleccionador italiano, Giovanni Trapattoni, tras el triunfo de su equipo.

Doblete de Vieri
Los dos tantos de Christian Vieri desplazan a Serbia y Montenegro a la segunda posición del Grupo 9, a cinco puntos de Gales que aún tiene que viajar a Italia en septiembre.

Una alineación ofensiva
Con Alessandro Del Piero y Filippo Inzaghi lesionados, Vieri se convirtió, sin duda alguna, en el pilar del equipo. Detrás de él, Marco Delvecchio, Francesco Totti y Mauro Camoranesi formaron el trío de atacantes. Los delanteros italianos retaron constantemente a la defensa finlandesa, que se mostró vulnerable y tuvo bastantes dificultades.

El primer tanto
En el minuto cuatro, el finlandés Teemu Tainio tuvo la primera ocasión de peligro con un disparo desde lejos, pero su lanzamiento salió desviado. Lo que no imaginaba Gianluigi Buffon era que su portería casi no se iba a ver amenazada en más ocasiones. Sólo un minuto más tarde, Italia se adelantó en el marcador después de una pared entre el dúo del AS Roma, Totti y Delvecchio, en medio de la defensa finlandesa. Totti pasó el balón a Vieri que simplemente no podía fallar desde una distancia tan corta.

Cada vez más presión
Tras abrir el marcador, el conjunto azul no cesó en el ataque. Totti hizo un lanzamiento de falta que salió por encima del larguero; Delvecchio también disparó y Vieri forzó un paradón con una mano del guardameta Antti Niemi.

El segundo de Vieri
En el minuto 22, Italia desbarató un rápido contraataque finlandés. Janne Saarinen se marchó por la banda izquierda y su jugada acabó en un córner para su equipo. Tras el saque de esquina, los italianos se lanzaron de nuevo al ataque con un maravilloso pase de Totti a un desmarcado Vieri. El delantero del Internazionale FC, con sólo unos metros para actuar ante la defensa finlandesa, consiguió elevar el balón por encima de su marcador, Niemi. Vieri consiguió así su gol número diecisiete con su país.

Comienzo brillante
Después de un comienzo tan brillante, el resto del juego fue un poco ajeno al interés general que reinaba en el ambiente, sobre si Vieri completaría su "hat-trick". Al delantero no le faltaron oportunidades: en el minuto 29 consiguió lanzar a portería tras un pase de Totti.

Pequeña recuperación
La segunda mitad comenzó con una pequeña mejora de los finlandeses que vio cómo Sami Hyypiä llevaba a su equipo al ataque. De todas maneras, Italia tenía el control del partido, sobre todo cuando Delvecchio y Totti tenían el balón. En el minuto 55, un pase inteligente de Delvecchio dio a Vieri una nueva oportunidad de marcar, pero apuntó demasiado alto y su tiro se desvió dando a Hannu Tihinen para acabar en los brazos de Niemi; tres minutos después, en otro brillante contraataque, Delvecchio realizó un pase cruzado a Totti, cuyo potente tiro rebotó en el poste.

La oportunidad de Totti
En el minuto 67, Totti, tras un pase largo de Delvecchio, consiguió desmarcarse de un defensa y tirar a puerta. El italiano tropezó con la pierna de Janne Saarinen. El árbitro no hizo caso a las reclamaciones por el penalti y, por lo tanto, Italia se resignó a vencer por dos goles.