El doblete de Nikolaidis hunde a Armenia

Grecia logró una merecida victoria por 2-0 frente a Armenia en el estadio Apostolos Nikolaidis gracias a dos goles de un entusiasmado Themistoklis Nikolaidis, reviviendo sus esperanzas de clasificarse en el Grupo 6 para la EURO 2004™.

Intención y precisión
El partido fue de una gran dureza, con 42 faltas en total, pero el seleccionador alemán de Grecia, Otto Rehhagel, puede estar muy satisfecho con la determinación de su equipo tras las derrotas sufridas frente a España y Ucrania. Grecia dominó la primera mitad desde su comienzo. Atacó con intención y precisión, y consiguió una rápida recompensa.

Un libre directo preciso
Tras dos minutos, el mediapunta Vassilios Tsartas lanzó un libre directo preciso desde la derecha y un desmarcado Nikolaidis remató de cabeza y superó al portero Roman Berezovsky.

Entrega peligrosa
El gol sólo aumentó la confianza griega. La primera mitad se caracterizó por un catálogo de disparos libres por parte del equipo local, y las entregas peligrosas de Tsartas preocuparon a la defensa armenia una y otra vez.

Ocasión de oro
Sin embargo, los visitantes tuvieron una ocasión de oro para marcar. Artur Petrosyan se escapó libre por la derecha y retrasó para Artavazd Karamyan, que disparó alto desde ocho metros. Esta ocasión anunció una breve recuperación de Armenia, con Petrosyan y Artur Voskanyan llevando las riendas del equipo. Sin embargo, Grecia volvió a la carga a medida que se acercaba el descanso.

Portería a su merced
Nikolaidis debería haber doblado su cuenta goleadora después de que el pase de tacón de Tsartas le llegara en una buena posición, con la portería a su merced. Su disparo fue detenido y el jugador no llegó a tocar el balón al lanzarse en plancha para rematar en el rechace.

Niklaidis no falla
Grecia parecía satisfecha de estar por delante tras el descanso, pero su confianza amenazó con convertirse en complacencia, con Armenia intentando igualar el marcador. Sin embargo, en el minuto 59, Grecia marcó un segundo gol crucial. Harutyun Vardanyan logró despejar y el impresionante Angelos Basinas interceptó el balón y dio un pase a un desmarcado Nikolaidis. El delantero no falló, colando el balón en la portería.

Tres jugadores sancionados
Después del gol el juego se volvió más duro y tres jugadores fueron sancionados durante tres tensos minutos. Primero Khose Bilibo, luego Basinas y finalmente Traianos Dellas fueron anotados en el acta arbitral. Nikolaidis podría haber logrado un hat-trick en el último minuto, pero un excelente blocaje del sustituto Eghishin Melikyan desvió el balón fuera.