España, cauta ante Noruega

Por Graham Hunter en Valencia

Tanto el seleccionador español, Iñaki Sáez, como sus jugadores, se muestran precavidos ante el partido de repesca para la UEFA EURO 2004™ ante Noruega.

Ambiente distendido
El humor y el buen ambiente son la nota predominante de la concentración española que prepara el encuentro en el estadio de Mestalla del Valencia CF. España sólo ha perdido cuatro encuentros de 28 que ha disputado, por lo que intentará obtener una renta de goles buena para afrontar el partido de vuelta en Oslo con comodidad.

Preocupan las bajas
Sáez tiene de vuelta a Míchel Salgado después de que no estuviera en la derrota del Real Madrid CF ante el Sevilla en liga el pasado fin de semana. Mientras Fernando Torres y José Reyes Calderón están en plena forma. Por otro lado, el seleccionador noruego, Nils Johan Semb, no podrá contar con Ole Gunnar Solskjær por lesión ni con John Carew por motivos disciplinarios. El lateral izquierdo, André Bergdølmo, también puede perderse el encuentro ya que no se ha entrenado esta semana.

Estadio repleto
La distinta suerte de los dos equipos, junto a la extraordinaria bienvenida que el combinado español tendrá ante el público que copará Mestalla, ha llevado a la especulación en algunos ámbitos sobre cuántos goles será capaz de anotar el conjunto local.

"A veces tienes que sufrir"
Sin embargo, Sáez, pensando tal vez en la derrota ante Grecia y el empate sin goles en Irlanda del Norte que les condenaron a la segunda plaza en el Grupo 6, advirtió de que no se pueden dar las cosas por hechas, creyendo que el exceso de confianza puede costarles caro de nuevo. "Estoy tranquilo, pero un poco preocupado. Serán 180 minutos ante un equipo que sabe como hacerte sentir incómodo y a veces simplemente no puedes marcar ante un equipo como Noruega. A veces tienes que sufrir un poco para lograr lo que quieres en la vida".

"Valentía y orgullo"
El capitán Raúl González mostró su acuerdo diciendo: "Me conformaría con un 1-0 o un 2-0, de forma que mantengamos nuestra portería a cero. Noruega hace que sea difícil jugar al fútbol ante ellos y ponen muchos hombres por detrás del balón, tratando de marcar a la contra. No tengo intención de no estar en Portugal el próximo verano, así que necesitamos cautela, paciencia, valentía y orgullo para este primer partido".

Flo optimista   
Tore André Flo podría jugar solo en la punta de ataque para la selección visitante. No obstante, el delantero es optimista con la fortaleza física de Noruega, que junto a las condiciones meteorológicas que aguardan en el partido de vuelta, podrían dar al equipo escandinavo una ventaja muy valiosa.   

"Físicamente fuertes"   
"No he pensado mucho en los defensas españoles porque estoy más preocupado con Raúl. Tenemos que tener mucho cuidado con él. España está más cómoda que nosotros con el balón en sus pies pero nosotros somos más fuertes físicamente. Si podemos mantener esto en el partido y aprovechar las ocasiones que se nos presenten, creo que el frío de Noruega podría convertirse en una ventaja para nosotros en el segundo partido", dijo el jugador del AC Siena.

"El primer partido es la clave"  
El defensa Henning Berg señaló la necesidad de mantener la eliminatoria viva después del partido de ida: "El primer encuentro es la clave de la eliminatoria. Un empate o una derrota por la mínima sería un resultado tremendo para nosotros. Pero si España nos vence por 2-0 ó 3-0, creo que será imposible remontar".