Inglaterra firma la clasificación

Un empate sin goles en Estambul lleva a Inglaterra a la fase final de la UEFA EURO 2004™ y aboca a Turquía a la repesca en una noche agotadora física y psíquicamente para ambos equipos. 

Penalti fallado   
Turquía lanzó balones sobre el área de Inglaterra durante un largo periodo del partido. No obstante, los visitantes repelieron todos los ataques turcos e incluso pudieron permitirse fallar un penalti que increíblemente desaprovechó David Beckham. El empate a cero hace proseguir el récord de diez partidos sin conceder un tanto contra Turquía.  

El regreso de Sergen   
Hakan Sükür se recuperó de una lesión en la rodilla para comenzar el encuentro en el once inicial junto a Nihat Kahveci y Sergen Yalçin, haciendo su primera aparición internacional desde 2001. John Terry reemplazó a Rio Ferdinand en la defensa de Inglaterra, mientras el lesionado Michael Owen fue sustituido en la delantera por Wayne Rooney junto a Emile Heskey para los visitantes, que no contaron con el apoyo de su afición por razones de seguridad.

Parada de James           
Inglaterra comenzó el partido con mucho brío, pero ninguna de las jugadas daba lugar a ocasiones claras. La selección local fue ganando confianza y Nihat tuvo dos buenas oportunidades que dieron problemas a la defensa inglesa. En el minuto 21, ambos equipos pudieron abrir el marcador, pero el toque picado de Rooney se fue por encima del marco y el potente disparo de Emre Belözoglu fue parado por David James.

Resbalón de Beckham       
El portero de Inglaterra tuvo que detener las acometidas de Nihat, ya que Turquía seguía atacando. Sin embargo, a ocho minutos del final de la primera parte, los visitantes forzaron un penalti por medio de Steven Gerrard, que tras un regate en el área fue derribado por Tugay Kerimoglu. No obstante, Beckham, que marcó un penalti ante Turquía en la victoria de Inglaterra en casa, se resbaló cuando iba a golpear el balón y envió el balón fuera de la portería.

Nihat, cerca del gol   
Hubo un cambio en la tendencia del juego después del descanso. Okan Buruk disparó alto tras un buen pase de Nihat y la presión de la afición local incrementaba. Beckham y Rooney también lo intentaron con sendos disparos antes de la hora de juego, pero Fatih Akyel desbarató ambas jugadas. No obstante, el verdadero peligro estaba en la otra portería. Nihat lo intentó, pero James evitó el gol y Campbell y Terry tuvieron que interceptar varios centros con peligro. 

Gol anulado
Los minutos pasaban e Inglaterra se encerraba atrás cada vez más. Sin embargo, el dominio y la posesión no se convirtieron en peligrosos disparos, y cuando Darius Vassell y Kieron Dyer entraron en el campo de parte de Inglaterra, los visitantes tuvieron algunas oportunidades. Vassell disparó por encima de la meta turca y Dyer estaba en fuera de juego cuando su centro fue rematado por Beckham de cabeza a las redes.

Inglaterra en la fase final    
En los últimos minutos, Turquía se fue arriba a la desesperada y Nihat estuvo cerca del gol con un disparo desde fuera del área que se marchó por unos centímetros. El tiempo y la suerte no estuvieron con el equipo local, y mientras que Inglaterra jugará su quinto Campeonato de Europa UEFA consecutivo, Turquía deberá esperar al sorteo de los partidos de repesca el lunes.