Todo por decidir en Oslo

Por Graham Hunter en Valencia

La valiente actuación de Noruega en Valencia tuvo su mejor baluarte en Henning Berg, cuyo estupendo trabajo en la defensa se vio ensombrecido por el gol en propia puerta que significó la victoria de España por 2-1. El central no podrá jugar el partido de vuelta en Oslo el miércoles por sanción tras ver su segunda tarjeta amarilla.

Muchas bajas   
Steffan Iversen había inaugurado el marcador, Raúl González estableció la igualada y el toque de Rubén Baraja fue desviado hacia su propia portería por el desafortunado Berg al final de la segunda mitad. Pero con Ole Gunnar Solskjær, Andre Bergdølmo, John Carew y Eirik Bakke fuera de la convocatoria, el error del defensa del Rangers FC puede costarle muy caro al organizado, y a veces heroico, equipo noruego. 

Esperanza de Riise
El futbolista del Liverpool FC John Arne Riise se negó a rendirse. "Creo que podemos ganar por 1-0 en Oslo. Hennig Berg no jugará, posiblemente tampoco lo haga Roar Strand dependiendo de su lesión, lo que supone un revés para nosotros. No obstante, creo que España sigue bajo presión con este resultado porque saben  que cualquiera de las grandes selecciones puede vencer a otra por 1-0 en cualquier noche", dijo.

"Tuvimos ocasiones"
"La verdad es que tuvieron muchas ocasiones, pero igualmente nosotros controlamos muchas partes del partido en el segundo tiempo y tuvimos una gran oportunidad de ganar cuando (Iker) Casillas detuvo un remate de Martin Andresen. Sabíamos que España nos remataría de todas las maneras, pero nuestro portero estuvo magnífico y al final tuvieron muchas ocasiones para marcar sin hacerlo en ninguna de ellas".

Portero héroe
Y a pesar de la gran actuación de Raúl, la bravura mostrada por José Reyes y la breve, pero excelente, actuación de Joaquín Sánchez, que provocó el gol de la victoria, fue Espen Johnsen el que se mereció el premio al mejor jugador del partido. Realizó dos estiradas increíbles a tiros de Reyes, ambas a cinco metros y otra en los momentos finales a Raúl, que provocó un rugido de agonía en el público de Mestalla.

Cumplidos para Johnsen
"Había visto a Johnsen sólo en video", admitió el seleccionador español Iñaki Sáez. "Pero no importa cuántas veces lo haya visto. ¡Todavía no se cómo ha sido capaz de jugar así!" El propio Johnsen, que estaba un poco sorprendido por la gran actuación, confesó que no está del todo seguro de cómo ha podido evitar tantas ocasiones.

“Suerte e inteligencia”
"Ha sido una combinación de suerte e inteligencia" señaló. “Es gratificante ver cómo he hecho el partido de mi vida justo en un encuentro que era muy importante para nosotros”. Lo que todavía me tiene sorprendido es la acción del intento de vaselina de Raúl que fue a parar a mis manos. Todo el mundo me ha dicho que esa es su especialidad e incluso yo pensaba que iba a marcar”. Durante el partido ha habido momentos en que parecía que con las ocasiones que estaba fallando España se escapaban gran parte de sus posibilidades de clasificación.

Todavía hay optimismo
Baraja, Fernando Torres, Carles Puyol y David Albelda no acertaron a materializar sus ocasiones. Joseba Etxeberría es realista para el encuentro de vuelta en Noruega. El futbolista vasco señaló: “Vamos con un marcador ajustado, pero también ellos tendrán que abrirse en su casa con este resultado”.

Cambios en defensa
"Si somos capaces de imponer nuestro juego en el partido de vuelta, va a ser muy difícil que ellos tengan de nuevo tanta suerte". Carlos Marchena no podrá jugar por acumulación de tarjetas. Ante esto Sáez dijo: "Tenemos varias opciones y creo que una buena sería colocar a Puyol en el centro de la zaga y a Raúl Bravo en el lateral izquierdo".