Poborský ilumina Praga

Karel Poborský fue la estrella ante su público en el Toyota Arena de Praga y la República Checa consiguió la clasificación automática para la UEFA EURO 2004™ a costa  de su rival del Grupo 3, Holanda.

Demostración de Poborský
El centrocampista del AC Sparta Praha provocó el penalti en el minuto 15, en el que Edgar Davids fue expulsado y Jan Koller puso al equipo local por delante, y después fue el propio Poborský el que marcó poco después para evitar el intento de remontada de Holanda.

Los checos imponen el control
Los co líderes del grupo se enfrentaban con la clasificación directa en juego, y ningún equipo quería correr muchos riesgos en las primeras fases del partido. Pero el ágil centro del campo checo no tardó mucho en imponer su control.

Rosický lleva la batuta
Poborský y Tomáš Rosický en particular llevaron la batuta con algunos buenos intercambios y los pases rápidos que efectuaron demostraron ser demasiado para Davids, que fue amonestado tras una falta a Pavel Nedved a los 10 minutos. Tres minutos después otro buen pase de Rosický dejo a Poborský en buena posición de cara a la meta contraria y Davids le derribó en el área, lo que supuso la tarjeta roja y el consiguiente penalti.

Gol de Koller
Con los holandeses con diez hombres, Koller hurgó más en la herida visitante, engañando a Edwin van der Saar en su lanzamiento desde el punto de penalti.

Gol de Poborský
Paul Bosvelt entró por Marc Overmars. La intención de Dick Advocaat era reforzar el centro del campo holandés, y en breve consiguieron contener a la República Checa. A los 23 minutos, Phillip Cocu lanzó un disparo bajo a Petr Ceh, pero el equipo local continuó siendo tremendamente efectivo al contraataque y a los 38 minutos golpeó de nuevo. Esta vez fue Nedvev quien realizó un gran pase a Poborský, que entró en el área y lanzó una vaselina ante la salida de Van der Saar.

Buen comienzo
La frustración holandesa se hizo más patente y Ruud van Nistelrooij fue amonestado por una entrada a Nedvev justo antes del descanso. Las cosas se pusieron peor para los holandeses cuando Poborský comenzó la segunda parte igual que terminó la primera, rondando la meta de Van der Saar. A los 51 minutos, Van der Saar tuvo que esforzarse al máximo para detener el disparo bajo de Vladimir Šmicer tras recibir un pase del activo Poborský.

Afortunado gol
Pero los holandeses continuaron trabajando como se esperaba poco después. Un largo centro al área fue rematado claramente por René Bolf, el balón llegó a Rafael van der Vaart, cuyo disparo bajo batió a un desafortunado Martin Jiránek

Baroš marca al final
La gran cantidad de aficionados holandeses se pusieron a tono y animaron a su equipo para que se volcase al ataque. Pero al venirse arriba la selección holandesa dejaba muchos huecos y finalmente el equipo local se aprovechó de ello y en la última jugada del partido, Milan Baroš se fue de Van der Saar para completar la perfecta noche de la República Checa y obligar a Holanda a contentarse con una plaza en las eliminatorias.