Zahovic inspira a Eslovenia

Zlatko Zahovic condujo a Eslovenia a la victoria por 3-1 ante Israel, lo que les acerca a los play offs de repesca.

Tres asistencias
El capitán de Eslovenia echó una mano en los tres goles locales en Ljubljana. El número diez ayudó a su equipo a marcar dos veces consecutivamente en la primera parte gracias a Ermin Šiljak y Aleksandrs Knavs, antes de que un pase suyo más tarde permitiese a Nastja Ceh marcar el último tanto de la noche.

Necesita un punto
Eslovenia ahora tiene trece puntos tras seis partidos en el Grupo 1 de la UEFA EURO 2004™, lo que le sitúa a cinco del líder, Francia, y cinco por delante de Israel. Lograr un punto en cualquiera de los próximos dos partidos, ante Francia el miércoles o ante Chipre el próximo mes, les garantizaría al menos terminar segundos.

Impresionante Ceh
Zahovic estaba impaciente por irse a la contra en cada oportunidad y en Ceh encontró a alguien que compartía su espíritu ofensivo. A pesar de su plena entrega, el equipo visitante no pudo encontrar un hueco. El gol de Eslovenia llegó finalmente en el minuto 35. Zahovic colocó el balón a la derecha de la portería antes de enviar un lanzamiento de falta que llegó a Šiljak, que remató el balón a puerta y a aunque Avi Nimny pensó que había despejado, el árbitro determinó que el balón había atravesado completamente la línea de gol.

Rápido segundo gol
Apenas un minuto después llegó el segundo. Desde idéntica posición, el centro de Zahovic fue rematado majestuosamente de cabeza por Knavs, que no dio opción alguna a Shavit Elimelech. Yossi Benayoun intentó responder inmediatamente, pero Ceh despejó.

Benayoun falla
Sin embargo, Israel tuvo un buen comienzo en la segunda mitad y pudo obtener la recompensa a su esfuerzo en el minuto tres, cuando Benayoun estuvo a punto de marcar con un espléndido remate de cabeza. Sin embargo, Zahovic y Ceh fueron siempre una amenaza y participaron en prácticamente todos los ataques de su equipo.

Gol de Revivo
Zahovic estuvo a punto de marcar en el minuto 66. El jugador del SL Benfica remató de volea tras un bonito centro de Ceh, pero el meta detuvo el lanzamiento. Sin embargo, Israel logró anotar tres minutos después. El activo Alon Harazi se adentró en el área y retrasó el balón para Haim Revivo, que remató y anotó el primero para los suyos.

Expulsiones en los últimos minutos
En el minuto 78, Ceh realizó un contraataque acompañado de Zahovic. Ambos jugaron un uno para dos que finalizó con el remate de volea de Ceh, que coló el balón en el fondo de la red. Israel se vio fuera del partido y las acciones de Nimny y Tal Ben Haim, merecedoras de tarjeta roja, fueron un claro ejemplo de la frustración israelí sobre el terreno de juego.

Juego duro
Bojan Prašnikar, seleccionador esloveno, señaló: “Israel es un equipo que te obliga a jugar duro. Mis hombres lo hicieron, y es por ello que los tres puntos son merecidos”. Avraham Grant, seleccionador israelí, dijo por su parte: “Empezamos jugando un fútbol ambicioso pero nos faltó suerte. Eslovenia ganó en los lanzamientos de falta”.