Italia sigue la estela de Gales

Finlandia, con posibilidades
A pesar de la derrota, Finlandia tiene de nuevo posibilidades de llegar a Portugal tras vencer el pasado sábado por 3-0 a Serbia y Montenegro, que perdió ayer por 2-1 en Azerbaiyán. El seleccionador finlandés apostó por la misma línea de ataque, con Mikael Forssell como único delantero en un 4-2-3-1. Con el mismo sistema de juego, el seleccionador italiano no pudo contar con el lesionado Christian Vieri, que consiguió dos tantos para Italia en su victoria contra Finlandia en marzo, por lo que Bernardo Corradi condujo el ataque azzurri.

Comienzo positivo
El día antes del partido, sólo se hablaba del ataque, con dos equipos dispuestos a quitarle el liderato del Grupo 9 a Gales. A los quince minutos de partido, Finlandia llegó a celebrar un gol cuando el fuerte disparo de Forssell batió a Gianluigi Buffon y entró en la portería, pero el árbitro croata Zeljko Siric lo anuló, ya que había concedido un córner para Italia antes de la jugada. Forssell, que hizo un excelente partido, estuvo a punto de rematar en ese lanzamiento de córner, pero Buffon se abalanzó y se hizo con el balón. El portero estuvo muy activo, la mayoría de las veces por Forsell, pero en el minuto 32 fue Italia la que se adelantó en el marcador.

Buen remate
Christian Panucci avanzó por la banda derecha y envió un preciso pase que Totti remató a bote pronto y que Jussi Jääskeläinen no pudo detener. Era el primer gol de Italia. Minutos más tarde, Corradi tuvo una clara oportunidad de marcar de cabeza en la línea de gol, pero Finlandia consiguió evitar más oportunidades de peligro antes del descanso.

Lo intentaron a balón parado
Italia apretó después del descanso, aunque todavía eran capaces de crear sus propios ataques a través de Del Piero y Totti, que lo intentaron a balón parado. En el minuto 69, Joonas Kolkka vio cómo no le acompañaba la fortuna al estrellarse un remate suyo en Gianluca Zambrotta. Poco después, Italia aumentó su ventaja en el marcador.

Llega el segundo
Mucho hacía Italia si Totti y Del Piero podían combinar las jugadas, y habrá pocas dudas después del gol de calidad sublime que estaba al caer. El mediapunta del AS Roma recogió un balón en su propio campo y se lo pasó a Del Piero, que estaba en la derecha. El capitán del Juventus FC avanzó desde la banda, entró en el área y con un elegante remate batió al portero Jääskeläinen.

Partido clave
Con este gol, los visitantes estaban muy contentos de llevarse este partido jugado a domicilio. Italia está ahora dos puntos por debajo de Gales, que ha jugado un partido menos. Los italianos reciben a los galeses el 6 de septiembre en lo que será un partido clave. Finlandia, que visita a Azerbaiyán el mismo día, ya no tiene posibilidades de hacerse con el primer puesto.