Smith ficha por el Manchester

El delantero internacional inglés Alan Smith ha fichado por el Manchester United FC procedente del descendido Leeds United AFC en un traspaso que ronda los 10.5 millones de euros. En un comunicado, el Leeds revela hoy que había recibido un pago por adelantado del Manchester de cerca de 9 millones de euros.

Debut espectacular
Smith, nacido en Wakefield, está a la espera de ser convocado con Inglaterra para la UEFA EURO 2004™. Subió de las categorías inferiores del Leeds para realizar un espectacular debut con el primer equipo en noviembre de 1998, tres semanas después de haber cumplido 18 años. Salió como sustituto en el minuto 76 en un encuentro fuera de casa contra el Liverpool FC en el que el Leeds perdía por 1-0, y marcó el gol del empate que al final serviría para encauzar la remontada por 1-3.

Racha en la Champions
Posteriormente jugaría más de 200 partidos con el Leeds, ayudando al equipo a llegar hasta las semifinales de la UEFA Champions League 2000/01 y superando su registro de 50 goles. Sin embargo, pese a marcar nueve tantos esta temporada, el delantero no pudo hacer nada para que el club, también con problemas económicos, no descendiera.

Opción preferida
Smith, que ha sido internacional con Inglaterra ocho veces desde que marcó en su debut con la absoluta en un encuentro ante Portugal en septiembre de 2002, ya había dicho que abandonaría el Leeds si bajaban de categoría. Así, el joven jugador de 23 años ha cerrado el fichaje por el Manchester, su primera opción.