O'Neill, entrenador del Villa

El Aston Villa FC ha fichado al Martin O’Neill como nuevo manager. De esta manera, O’Neill regresa a los banquillos tras su marcha del Celtic FC en mayo de 2005. En Villa Park sustituye a David O’Leary, que hace dos semanas dejó el cargo de mutuo acuerdo.

"Club poderoso"
"El Aston Villa es un club poderoso y un fantástico desafío para mí. He echado mucho de menos el fútbol, y los últimos 15 meses han sido duros. Personalmente estoy encantado de volver a los banquillos", dijo O’Neill.

"Un sueño"
"Hace 25 años este club levantó la Copa de Europa tras ganar la Liga y este tipo de éxitos es lo que los aficionados del Villa esperan. Actualmente estamos muy lejos de lograr eso, pero los sueños están ahí, y ¿por qué no lograrlo?", añadió.

Especulación de compra
El Villa está en un momento de especulaciones ya que está apunto de ser comprado. Los interesados en el club de Birmingham han indicado que O’Neill, de 54 años, es el hombre indicado para que el equipo no pase apuros para mantenerse en la Premiership. O’Neill, que sonó para la selección de Inglaterra antes de la Copa Mundial de la FIFA, se ha pasado los últimos 15 meses alejado de los terrenos de juego por la grave enfermedad de su mujer Geraldine.

Entrenador exitoso
O’Neill, que logró la Copa de Europa como jugador cuando estaba entrenado por Brian Clough en el Nottingham Forest FC, ha tenido éxito en su carrera como entrenador, la cual inició en el Wycombe Wanderers FC y en el Leicester City FC. El ex internacional por Irlanda del Norte logró la Copa de la Liga inglesa con el Leicester en 1997 y firmó en 2000 por el Celtic. Con el conjunto de Glasgow ha logrado varios éxitos tanto en Escocia como en Europa.

Años de gloría
En su primera campaña, el Celtic logró un triplete. Tras el título de Liga en 2002, O’Neill guió al Celtic a la final de la Copa de la UEFA 2003 en la que perdieron ante el FC Porto de José Mourinho por 3-2. En la campaña 2003/04 volvió a lograr el doblete antes de conseguir la Copa escocesa en mayo de 2005. O’Neill viajará el sábado a Hannover, que es donde el Villa está realizando la pretemporada. Los villanos disputarán tres partidos en su gira por Alemania y Holanda.