Van der Sar, héroe en el momento decisivo

Edwin van der Sar pudo finalmente celebrar el "momento decisivo" de su larga carrera al convertirse en el héroe en la tanda de penaltis que dio la victoria al Manchester United FC sobre el Chelsea FC para ganar la UEFA Champions League.

"Ser un héroe"
El jugador de 37 años ha sufrido varias veces la suerte de los penaltis en partidos importantes de años atrás. Perdió la final de la Champions League en 1996 con la Juventus cuando jugaba en el AFC Ajax, y también cayó eliminado con su selección en la tanda de lanzamientos en las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA de 1998 y de la UEFA EURO 2000™. Indiscutiblemente, el portero del Manchester estaba encantado de lograr por fin el éxito en una tanda después de tanto tiempo esperando. "No queríamos ir a los penaltis, pero cuando llega el momento sabes que puedes ser un héroe. Es uno de los beneficios de tener una larga carrera. Gané esta final en 1995 con el Ajax y perdí una en los penaltis, así que es duro. Cuando perdí aquella final en 1996 estaba destrozado, no salí de casa en tres días, así que es bueno que haya salido bien esta vez".

Resbalón afortunado
La parada de Van der Sar a Nicolas Anelka llevó el trofeo a Old Trafford por tercera vez, pero el portero holandés no hubiese tenido ese momento de gloria si John Terry no hubiera resbalado al lanzar el penalti que podía haber dado el título al Chelsea. "Estuvimos afortunados con el resbalón de Terry, aunque también podemos decir que en el gol que concedimos el balón cambió de dirección y yo también resbalé. La vida y el fútbol pueden cambiar por pequeñas cosas. Los penaltis se marcan por la calidad de los lanzadores y tú tienes que tener la esperanza de poder parar uno".

"Simplemente felicidad"
La parada decisiva de Van der Sar quedará en el memoria y el portero no tiene palabras para describirla. "Parar eso...no tengo palabras. ¿Qué puedo decir? Es increíble. Ves que está viniendo, lo paras y entonces sabes que lo has logrado y que el partido se acaba. Tienes dos, tres, o cuatro segundos para ti mismo, con los brazos en lo alto y todo pasa por tu mente. Luego ves a tus compañeros viniendo hacia ti y todo es simplemente felicidad. Estuve cerca de parar uno o dos, toqué el que lanzó Ashley Cole, y debería haberlo detenido", comentó el portero.

"No ha acabado aún"
El partido en el estadio Luzhniki fue la novena final de la Copa de Europa de clubes que se ha decidido en la tanda de penaltis, y Van der Sar confesó que se había inspirado en un compatriota holandés, héroe de la final hace 20 años. "Siempre es bonito ganar, pero hacerlo de esta forma... Hans van Breukelen ganó el título en 1988 con el PSV Eindhoven ante el SL Benfica. Él paró el penalti decisivo y he luchado toda mi carrera por tener un momento decisivo y tener por fin ese momento final para ganar el partido es fantástico. Estoy muy agradecido a Alex Ferguson, que me dio la oportunidad de venir al Manchester a los 34 años. A veces me pregunto por qué no ocurrió antes, pero da igual. Hemos logrado dos títulos y la Champions League de esta noche, pero esto no ha acabado aún".